Une forme voisine du SRAS (Syndrome respiratoire Aigu Sévère) est apparue dans la région du Golfe. Il est à rappeler que le SRAS est une maladie respiratoire grave qui a défrayé la chronique en 2003 avec 800 victimes. Cette maladie a, dans le temps, été en cause dans le ralentissement, voire, l'arrêt du transport aérien vers et en partance de plusieurs zones du monde. Une forme voisine du virus de 2003 est réapparue en Arabie Saoudite fin aout 2012. Riyad a annoncé trois cas diagnostiqués qui se sont soldés par deux décès (soit une mortalité de 66%. Par ailleurs, l'OMS a déclaré un autre cas chez un qatari de 49 ans, hospitalisé actuellement en état critique à Londres. Ce début d'épidémie coïncide avec le début de la saison du pèlerinage de La Mecque.