Les opérations de secours menées par la Garde maritime et l'Armée nationale, tout au long de la journée et de la nuit de mercredi, au large des îles de Kerkennah, ont permis d'évacuer 570 passagers du chalutier tombé en panne à 20 miles de la côte, alors que 200 à 270 personnes étaient portées disparues, selon les estimations officielles dans la région. La disparition d'un aussi grand nombre de personnes est due à la bousculade qui a eu lieu à bord du bateau de pêche qui a chaviré sous le poids des passagers (plusieurs ont chuté en se précipitant pour atteindre les zodiacs de la garde maritime et de l'armée nationale). Elle est également due aux mauvaises conditions climatiques et à la faiblesse des moyens mobilisés par les secours par rapport au nombre de personnes à bord. Au cours de la nuit de mercredi, 193 rescapés ont été transférés au camp de Choucha près de la frontière tuniso-libyenne. Environ 385 autres rescapés étaient attendus, jeudi matin, au port commercial de Sfax pour être évacués vers le même camp de réfugiés. D'autre part, sept blessés ont été transférés vers le service des urgences à l'hôpital universitaire Habib Bourguiba à Sfax et deux femmes enceintes vers le service de maternité. Deux personnes sont décédées et ont été transportées vers le service de médecine légale.
