TUNIS (TAP) - Des experts environnementaux sont parvenus, mercredi, à tracer les grandes lignes du projet de "L'écotourisme et la conservation de la biodiversité désertique en Tunisie" dont la mise en oeuvre est prévue pour le mois de juin 2012. M. Habib Ben Moussa, directeur général de l'environnement et de la qualité de vie au ministère de l'Environnement, a déclaré à la TAP que les participants à cet atelier consacré à la conception de ce projet ont plaidé pour le développement du cadre législatif, afin de permettre l'exploitation des réserves naturelles au profit de l'écotourisme, de développer l'infrastructure et d'associer le secteur privé et la société civile à ces efforts. Ce projet qui est financé par un don de la Banque Mondiale, estimé à 8 millions de dinars, comprend des réserves naturelles dans les gouvernorats de Sidi Bouzid, Gafsa, Kébili et Tozeur, en attendant son élargissement à des régions à Médenine et Tataouine. Les participants ont discuté, au cours de cet atelier de deux jours, les difficultés qu'ont connues les réserves naturelles en Tunisie et les moyens permettant d'améliorer les relations entre celles-ci et les habitants de leurs alentours. M. Lazhar Hamdi, chargé de la direction de la réserve de Bouhedma a relevé, dans une déclaration à la TAP, que "la réserve souffre d'une carence en ressources humaines, surtout celles spécialisées, sachant qu'elle emploie actuellement 22 personnes face à des besoins qui excèdent les 40 personnes, surtout si elle projette d'adhérer à ce projet". Il a ajouté que la réserve de Bouhedma attire annuellement, entre 10 mille et 15 mille visiteurs, dont 3 mille sont des touristes étrangers. Toutefois, elle est dépourvue d'une infrastructure de base, de circuits et de signaux de direction ainsi que d'un nombre suffisant de moyens de transport. Il a appelé à adopter une politique participative entre la réserve et les habitants locaux, à laquelle ces derniers adhèreraient dans le cadre d'associations de développement, l'objectif étant de leur permettre d'offrir des prestations de services aux touristes et de s'assurer des revenus additionnels. M. Tarek Nefzi, expert international en écotourisme, a souligné que l'écotourisme est un catalyseur de la réalisation du développement régional, estimant que chaque projet écologique contribue à créer plus de 500 emplois. Il a ajouté qu'il est propriétaire d'une société spécialisée dans l'écotourisme laquelle a pu réaliser, au cours de l'année 2011, 10 randonnées vers des sites écologiques tunisiens. Il a poursuivi que le climat et la nature en Tunisie séduisent les groupements des agences de voyage internationales dans plusieurs pays, tels que le Canada, l'Angleterre, la Belgique et l'Allemagne. La réussite de ce projet, a-t-il dit, demeure tributaire de l'organisation d'opération pilotes d'écoulement du produit écologique tunisien dans le monde et l'attraction de touristes vers ces destinations au cours des deux prochaines années. L'expert en santé et environnement, Abderrazak Bouchahda, a, pour sa part, mis en exergue, dans son intervention, les caractéristiques thérapeutiques des sites écologiques tunisiens, ajoutant que la Tunisie est devenue l'un des principaux sites dont la visite est recommandée par plusieurs médecins dans le monde.
