TUNIS, 13 fév 2010 (TAP) - L'ES Sahel, auteur d'une victoire précieuse le week-end dernier face au Stade Tunisien, semble bien placée pour s'emparer provisoirement dimanche de la place de dauphin en recevant l'ES Zarzis, lors de la 15e journée du championnat de la Ligue 1 de football tronquée avec le report au jeudi 18 février de la tête d'affiche entre le leader Espérantiste et le S.Tunisien ainsi que le match à l'extérieur opposant le dauphin clubiste à la JS Kairouan. L'Etoile semble en effet bien placée pour prendre provisoirement la place de dauphin en accueillant une formation de l'ES Zarzis qui n'est pas au mieux de sa forme après son match nul face à la JS Kairouan (1-1) et un parcours en dents de scie. Galvanisée par son succès à Tunis face au S.Tunisien, un des prétendants au sacre final, l'équipe du nouvel entraîneur hollandais Hamberg entend continuer sur sa belle lancée en décrochant une quatrième victoire d'affilée qui mettrait la pression sur le duo de tête. Battu à l'aller sur son terrain (1-3), le club sudiste doit sortir le grand jeu pour espérer réaliser l'exploit au stade olympique de Sousse où seule l'Espérance ST avait réussi à s'imposer à l'aller. L'Espérance ST, qui a conservé son fauteuil de leader le week-end dernier après un déplacement périlleux à Béja, aura une autre tâche bien délicate face au S.Tunisien dans un match, à huis clos renvoyé à jeudi, aux relents de revanche. Avec seulement deux points d'avance sur le club africain, l'Espérance sera de nouveau sous pression pour préserver son leadership face à un adversaire qui lui a infligé sa seule défaite de la saison lors de la 2e journée (2-4) et qui entend ne pas essuyer un second revers de suite au risque de réduire ses chances de se mêler à la course pour le titre. Après sept journées sans victoire, l'Espérance ST a mis fin au signe indien, ramenant une précieuse victoire de Béja, en l'absence de ses deux joueurs clés Oussama Darragi et Youssef Msakni, blessés. Remis en confiance, le leader "sang et or" abordera son duel face au S.Tunisien avec la ferme détermination de prendre sa revanche de l'aller et confirmer ses ambitions de conserver le titre. Une tâche qui ne sera pas de tout repos dans cette belle affiche qui se jouera malheureusement à huis clos, après la sanction infligée par la Ligue nationale du football professionnelle (LNFP) à l'Espérance pour récidive de jet de fumigènes par son public lors du huitième de finale de la coupe de Tunisie, perdu devant le CS Sfaxien. Le CS Sfaxien qui a perdu des points précieux lors de ses deux derniers matches, n'aura pas de droit à l'erreur face à l'O.Béja pour espérer garder le contact avec le peloton de tête. Cinquième à dix points de retard du leader, la formation de Zivcovic sera dans l'obligation du rachat à domicile alors que l'O.Béja, battue dimanche dernier sur le fil par l'Espérance et comptant 4 points d'avance seulement sur le premier reléguable, n'entend pas être une victime expiatoire d'autant qu'un second revers la plongera dans les profondeurs du classement. Les autres matches du week-end valent par leur enjeu en bas du tableau. EGS Gafsa et US Monastir, 10e et 11e au tableau, jouent un match important avec l'obligation de rachat après deux journées infructueuses pour les deux équipes. Battu lors des deux précédentes journées, L'EGS Gafsa tentera de profiter de la passe difficile de son adversaire pour arrêter l'hémorragie. La tâche sera encore plus compliquée pour l'ES Hammam-Sousse. Reléguée au bas du tableau après une longue série de contre-performances, l'équipe de Chiheb Ellili doit puiser aux plus profonds de ses ressources pour aller défier le CA Bizertin sur son terrain, une tâche bien ardue car la formation cabiste (6e avec 22 points), vainqueur en déplacement dimanche dernier à Monastir, entend grignoter d'autres précieux points et se rapprocher davantage du peloton de tête. Un duel au même enjeu opposera le CS Hammam-lif à l'AS Kasserine, les deux premiers reléguables comptent un seul point d'avance sur l'ES Hammam-Sousse.
