TUNIS (TAP) - Le CA Bizertin, qui a confirmé sa suprématie en Ligue 1 en allant s'imposer à Bouchemma face à l'AS Gabès, et le dauphin marsois, en forme rassurante lui aussi, auront l'avantage du terrain en accueillant dimanche le S.Tunisien et le CS Sfaxien, lors d'une 9e journée qui se déroulera aussi à huis clos. La formation bizertine, solide au poste après un parcours sans faute (7 victoires et 1 nul), entend confirmer sa santé étincelante en décrochant un autre succès qui confortera sa place en tête du tableau. Si elle a impressionné par ses déplacements victorieux, l'équipe de Maher Kenzari a fait le plein de points aussi lors de ses trois sorties à domicile en s'imposant devant l'Espérance, champion sortant (2-1), la JS Kairouan (3-0), le CS Hammam-lif (1-0). Elle espère maintenir cette dynamique de victoire face à un adversaire du milieu du tableau qui a accumulé les défaites, trois d'affilée face à l'AS Marsa (0-1), le C.Africain (0-4) et ESG Gafsa (0-1). Auquel cas la formation bizertine plongera l'équipe du Bardo en pleine crise. L'AS Marsa qui talonne le CA Bizertin avec 3 points de retard seulement aura un adversaire bien coriace mais qui piétine depuis plusieurs journées. A la recherche de son premier succès depuis la 5e journée, le CS Sfaxien peine en effet à trouver la plénitude de ses moyens, avec deux défaites à l'extérieur face à l'Espérance (0-1) et l'Etoile (3-1) suivies d'un décevant match nul à domicile lors de la dernière journée face à l'O.Béja (0-0). Les banlieusards du nord tenteront de profiter de leur état de grâce pour accentuer la pression sur le leader avec un nouveau succès alors que les "noir et blanc" auront à coeur de redorer leur blason par une bonne performance loin de leurs bases qui permettra aux protégés de Nabil Kouki, de nouveau à la barre technique, de retrouver la sérénité. Le C.Africain, troisième ex aequo avec l'Etoile du Sahel et l'étonnant EGS Gafsa, à 7 points de retard du leader, inaugure la journée samedi en accueillant l'ES Zarzis. Pour sa reprise de la compétition sous la conduite de son nouvel entraîneur algérien Abdelhak Ben Chikha, la formation de Bab Jedid a été battue par l'US Monastir (0-1), un résultat qui a mis un frein à ses débuts encourageants. Elle aura l'avantage du terrain pour rebondir face aux "sang et or" du sud afin de maintenir le contact avec le peloton de tête et soutenir la cadence de fer imposée par le duo de tête. Le C.Africain part avec les faveurs du pronostic face à un adversaire qui compte la défense la plus faible du championnat. L'Etoile du Sahel, logée à la même enseigne, aura un déplacement périlleux à effectuer à Béja. La formation sahelienne qui compte un match en moins face à l'Espérance ST, n'aura pas toutefois les coudées franches face à un adversaire qui a réussi une bonne performance le week-end dernier à Sfax et premier spécialiste des matches nuls (5 parités). El Gawafel de Gafsa qui partage la 3e place après une série de performances, aura l'occasion de se rapprocher du duo de tête en accueillant l'US Monastir. Auteur de 4 victoires de suite, l'équipe du sud ouest, bien inspirée depuis l'avènement du nouvel entraîneur Khaled Ben Yahya, compte confirmer cette série rose. L'occasion est bien propice en effet pour El Gaouafel pour poursuivre son ascension, même si les Monastiriens, auteurs d'une probante victoire face au C.Africain, semblent rassurés. Bien placée à la 6e place avec deux matches en retard - le premier face à la JS Kairouan - l'Espérance ST ira à Hammam-Sousse pour se refaire une santé après la défaite en super coupe d'Afrique face au Moghreb Fès. Le champion sortant, mieux loti que son adversaire, avant-dernier au tableau qui court toujours derrière son premier succès de la saison, a les moyens de l'emporter. Le public "sang et or", très remonté contre le nouvel entraîneur Michel Decastel, ne tolèrera plus un nouveau faux pas du technicien suisse. La JS Kairouan, 9e au tableau, qui compte un match en moins face à l'Espérance ST, reçoit le CS Hammam-lif dans un duel qui s'annonce équilibré. La formation aghlabide qui dispute son premier match après la reprise sera à la recherche de son second succès à domicile pour conforter sa place au tableau alors que la formation banlieusarde tentera de confirmer sa dernière victoire sur l'ES Béni-Khalled qui lui a procuré une bouffée d'oxygène après la décision, confirmée par le CNAS, de faire rejouer son match gagné sur le CS Sfaxien. Le match des mal-classés opposera l'ES Béni_Khalled à l'AS Gabès. La formation du Cap Bon, lanterne rouge, tentera de profiter de l'avantage du terrain pour s'extraire du bas du tableau alors que les sudistes qui devancent leur adversaire d'un seul point sera en quête de son premier succès de la saison. Sous la conduite de son nouvel entraîneur Sofiene Hidoussi, successeur du Suisse Christian Zermatten, l'AS Gabès espère connaître le déclic à Béni-Khalled, une tâche qui ne s'annonce pas de tout repos. Programme de la 9e journée de Samedi 3 mars: C.Africain - ES Zarzis Dimanche 4 mars: AS Marsa - CS Sfaxien CA Bizertin - S.Tunisien ES Béni-Khalled - AS Gabès O.Béja - ES Sahel ES Hammam-Sousse - Espérance ST JS Kairouan - CS Hammam-lif EGS Gafsa - US Monastir
