LE CAIRE, 14 fév. 2010 (de l'envoyée spéciale de TAP: Ichraf Essid) - La sélection tunisienne féminine a remporté une troisième victoire d'affilée en championnat d'Afrique des nations de handball en battant la Côte d'Ivoire (31-27), samedi au Caire en match comptant pour la troisième et dernière journée du premier tour (Groupe "A"). Dans le même groupe l'Algérie, a remporté une courte victoire sur le Cameroun (24-23). Grâce à ce troisième succès, la Tunisie qui avait déjà assuré depuis la 2ème journée sa qualification pour les quarts de finale, termine en tête du groupe "A" avec 6 points devant la Côte d'Ivoire, (4 points), l'Algérie (2 pts) et le Cameroun (0 pt). Dans le groupe "B" les deux matches de la dernière journée du premier tour se sont soldés par un score de parité. En effet la sélection angolaise, tenante du titre a fait match nul avec le Congo (25-25) tout comme l'Egypte, pays organisateur, qui s'est neutralisée avec la RD Congo (29-29). Au terme du tour préliminaire, l'Angola occupe la première place (5 pts), devant le Congo (4 pts), l'Egypte (2 pts) et la RD Congo (1 pt). Les huit équipes engagées dans cette compétition féminine, rappelle-t-on sont qualifiées d'office pour les quarts de finale qui opposeront, à partir de lundi, le premier du groupe A au 4e du groupe B et le 2e du groupe A au 3e du groupe B, alors que le 3e du groupe A sera confronté au 2e du groupe B et le 4e du groupe A au 1er du groupe B. Ainsi la sélection tunisienne affrontera lundi en quarts de finale la RD COngo à 16h00 (HT). Les autres quarts de finale mettront aux prises, la Côte d'Ivoire à l'Egypte, l'Angola au Cameroun et l'Algérie au Congo. Face à une valeureuse formation ivoirienne, les tunisiennes ont eu du mal à imposer leur jeu en début de match en se heurtant à une défense compacte et solide qui les a empêché de prendre l'ascendant et la sortie de Hela Messaad blessée au genou (ligaments croisés) déstabilisa un moment l'équipe qui perdit de sa concentration. Malgré leurs efforts pour prendre l'avantage, les protégées de l'entraîneur Fethi Cherif achevèrent la première mi-temps sur un score de parité (13-13). A la reprise les coéquipières de Raja Toumi reprirent les choses en main élevant le rythme du jeu et développant davantage les contre attaques, ce qui leur a permis de se détacher et de conserver leur avance pour terminer la rencontre avec quatre buts d'écart (31/27). "C'était un match très difficile, a confié le coach tunisien Fethi Cherif à l'envoyée spéciale de l'Agence Tunis Afrique presse (TAP) au Caire, ajoutant que la sortie de Hela Messaad à déstabilisé le groupe et influé sur le rendement des joueuses au niveau de la rapidité et de l'homogénéité. "Nous avons quand même réussi a arranger les choses grâce à un riche effectif. Le plus important pour nous est de nous qualifier pour les quarts de finale en conservant notre place en tête du groupe A" a-t-il ajouté. De son coté Ines Khouildi a déclaré que "la formation ivoirienne a disputé un bon match et avait à coeur de prendre sa revanche après sa défaite lors du dernier mondial en Chine, estimant que l'équipe à réussi à prendre l'avantage grâce à la volonté et à la combativité des joueuses. L'entraîneur adjoint de la Côte d'Ivoire Michel Moualé a indiqué pour sa part que "l'équipe ivoirienne a perdu ce match à cause de la précipitation des joueuses et du manque de concentration en défense qui nous ont fait perdre de nombreuses occasions, estimant que "la sélection tunisienne était plus fraîche physiquement et mentalement. La Tunisie est une très bonne équipe qui possède des joueuses talentueuses" a encore ajouté le coach ivoirien.
