PESCARA (Italie), 25 juin 2009 (de l'envoyée spéciale de TAP: Ramla Mehiri)- Les choses sérieuses commencent aujourd'hui pour les sportifs tunisiens engagés à la 16e édition des jeux méditerranéens (Pescara 2009) qui débutent vendredi 26 juin et se poursuivront jusqu'au 5 juillet prochain dans la région des Abruzzes. En effet, l'honneur revient à la sélection tunisienne de football des moins de 21 ans qui entre en lice cet après-midi à 17h00 (16h00 heure tunisienne) à Francavilla (20 km de Pescara) ou elle disputera son premier match du tournoi méditerranéen face à son homologue espagnole pour le compte du groupe "D" qui comprend également l'Albanie. Rappelons que le tournoi de football réunira 11 équipes au lieu de 12 après le forfait du Maroc. Par conséquent, le Groupe C est composé de la Libye et du Monténégro qui s'affrontent cet après- midi, pour le compte de la 1ere journée. Le vainqueur de cette rencontre sera qualifié pour les demi-finales et le vaincu jouera le tour de classement (de la 5e à la 8e place). Deux autres rencontres sont au programme de cette première journée opposant l'Italie à la Syrie (groupe A) et la France à la Turquie (Groupe B). Par ailleurs, le comité d'organisation a annoncé que l'entrée aux stades pendant les éliminatoires est gratuite et ne sera payante qu'à partir des demi-finales. Les prix des billets pour les demi-finales ont été fixés à 7 euros pour les tribunes et 5 euros pour les gradins, et ceux de la finale à 15 euros les Tribunes et 10 euros les gradins. La cérémonie d'ouverture des Jeux aura lieu samedi 26 juin à 21h00 (20h00 HT) au stade Adriatico à Pescara, d'une capacité d'accueil de 20.000 spectateurs. Outre la cérémonie d'ouverture, le stade accueillera les demi-finales et la finale du tournoi de football ainsi que les compétitions d'athlétisme et de handisport. Le centre de presse, situé dans ce même stade, a ouvert ses portes jeudi matin à la grande joie des journalistes présents. Selon les responsables du centre de presse, 150 journalistes tous médias confondus sont accrédités pour couvrir les jeux, un nombre très réduit par rapport à la précédente édition d'Almeria en 2005 qui a accueilli plus de 300 journalistes. Le champion olympique tunisien Oussama Mellouli entrera en lice samedi 27 juin, à la piscine des "Naides" à Pescara où il disputera le 400 m nage libre. Par ailleurs, les athlètes tunisiens continuent à affluer vers le village méditerranéen avec l'arrivée, mercredi, des sélections nationales de lutte, ainsi que les nageurs tunisiens et l'unique représentante tunisienne en tir Olfa Cherni. La sélection tunisienne de handball est attendue cet après-midi alors que l'arrivée des athlètes de handisport et des cyclistes est prévue le 27 juin et de la sélection nationale de judo le 29 juin. Le chef de la délégation tunisienne, M. Chokri Belhassan a indiqué à l'envoyée spéciale de l'agence Tunis Afrique Presse (TAP) à Pescara que "les conditions d'hébergement des athlètes tunisiens dans le village méditerranéen de Chieti (20 km de Pescara) sont honnêtes sans plus". Sur un autre plan, l'athlétisme enregistrera un nombre record de participants représentant 22 pays sur un total de 23, devançant le judo et la natation (21 pays), puis l'haltérophilie et le tir (20 pays).
