L'avenue Mohamed V, un centre névralgique de la finance et des affaires TUNIS, 23 sept 2009 (Rédaction TAP, par Amir Ayadi) - L'avenue Mohamed V, une des principales artères de la capitale, est aussi l'un des symboles vivants du dynamisme et de la vitalité que connaît l'économie tunisienne. Personne n'imaginait que l'ancienne place Gambetta, qui était jusqu'à la veille de l'indépendance, un terrain sauvage et marécageux et l'un des bas-fonds de la capitale, deviendrait un jour l'une des principales artères les plus dynamiques et les plus fréquentées de Tunis. M. Taieb Chérif, tunisois de 70 ans, se souvient : "Jadis, personne n'osait s'aventurer dans cet endroit plutôt sordide. Les abords de l'avenue étaient constitués de terrains vagues, crasseux et malpropres. Ils servaient de dépotoirs et exhalaient des odeurs fétides et nauséabondes, surtout l'été, à cause des marécages qui s'y étaient accumulés par les eaux usées qui s'y déversaient. L'ancienne place Gambetta, devenue aujourd'hui l'une des principales artères de Tunis Nous avons pendant longtemps joué au football sur les "bathas" (terrains vagues) situés sur les deux côtés de l'avenue. Durant les dernières années de la colonisation et les premières années de l'indépendance, cet espace avait même servi de pistes d'atterrissage aux avions civils et militaires". La place Gambetta, du nom de l'avocat et homme politique français Léon Gambetta (1838-1882), a été rebaptisée avenue Mohamed V, en hommage au souverain du Maroc, héros de l'indépendance nationale de ce pays frère. C'est à la fin des années 60 que furent entamés les premiers travaux d'aménagement et d'urbanisation avec l'installation des équipements de voirie et d'éclairage public, le bitumage de la chaussée et la plantation de palmiers, arbre emblématique qui a été choisi comme ornement de la nouvelle artère. L'avenue Mohamed V est devenue aujourd'hui un centre névralgique de la finance et des affaires. Elle abrite les sièges des principales institutions financières du pays, dont la Banque Centrale de Tunisie (1979), la Société Tunisienne de Banque (1987) et la Banque Tunisienne de Solidarité (1997) et la Banque Nationale Agricole (1959). Une dizaine d'autres banques, tunisiennes et étrangères, ont élu domicile sur cette même artère qui accueille, également, les sièges de grandes compagnies d'assurances. Les rues adjacentes à ce grand boulevard accueillent, elles aussi, d'autres institutions bancaires et financières tunisiennes et étrangères telles que la Bourse des Valeurs Mobilières de Tunis (BVMT) et la Banque Africaine de Développement (BAD). L'avenue Mohamed V, qui ouvre sur la place 7 novembre située sur l'artère principale de la capitale, l'avenue Habib Bourguiba, comporte aussi les sièges de plusieurs établissements publics à caractère économique et financier, tels que l'Office National du tourisme (ONTT), l'Office National de l'Huile (ONH), l'Agence de Promotion de l'Industrie (API) et l'Office du Commerce de Tunisie (OCT). L'Avenue Mohamed V abrite également le siège du parti au pouvoir, le Rassemblement Constitutionnel Démocratique (RCD), une tour de 17 étages, la plus élevée de la capitale, ainsi que le siège de l'une des principales institutions de l'Etat : le Conseil Economique et Social (CES). Le ministère du Tourisme, un des départements économiques les plus importants du pays a aussi son siège sur cette même artère. La position stratégique de cette avenue, longue d'environ 1,5 Km lui a valu, également, d'accueillir plusieurs unités hôtelières de luxe spécialisées dans le tourisme d'affaires, ainsi que le siège du plus grand centre de conférences de la capitale, "le palais des congrès". Un nouvel édifice viendra, bientôt, enrichir le décor de l'avenue Mohamed V. Il s'agit de la grande cité de la culture, projet dont la première pierre a été posée, en novembre 2002, par le président Zine El Abidine Ben Ali. Première réalisation du genre dans l'histoire du pays, cette cité comprendra, notamment, la tour de la culture, des salles de cinéma, des galeries d'expositions et une salle d'opéra de 1800 places. Un terrain jouxtant la cité de la culture devra aussi accueillir le nouveau siège du gouvernorat de Tunis. Malgré le coût élevé des loyers et des terrains, l'avenue Mohamed V suscite un engouement grandissant de la part des investisseurs, promoteurs et opérateurs économiques, ce qui a incité certains propriétaires de villas et d'immeubles longeant l'avenue à profiter de l'occasion pour louer ou mettre en vente leurs biens immobiliers.
