Une exposition intitulée L'âge d'or des sciences arabes vient d'ouvrir ses portes à l'Institut du Monde Arabe. L'âge d'or des sciences arabes L'histoire des sciences occidentales a longtemps occulté ce qu'elle devait aux sciences arabes. Aujourd'hui, ces dernières apparaissent comme un chaînon indispensable dans l'histoire universelle des sciences. L'Institut du Monde Arabe, à Paris, leur consacre une exposition avec pour ambition de montrer au public le développement extraordinaire qu'ont connu les sciences à l'époque de ce qu'il est convenu d'appeler l'âge d'or de la civilisation arabo-musulmane. Cette période a débuté au VIIIe siècle et a pris fin au XVe siècle. Autrement dit, elle est contemporaine du Moyen Âge de l'Occident. Les savants des pays de l'Islam ont d'abord étudié et assimilé les disciplines pratiquées dans les civilisations antérieures principalement grecque, mésopotamienne et indienne. Puis, ils les ont enrichies de connaissances nouvelles. Ils ont ainsi défriché des domaines et des techniques qui ne se constitueront que bien plus tard en Europe. Les mathématiques et l'astronomie doivent beaucoup à la civilisation arabo-musulmane. Celle-ci nous a légué le système de numérotation utilisé dans le monde entier et a transmis le chiffre zéro inventé par les mathématiciens indiens. De plus, les mathématiciens arabes ont littéralement inventé l'algèbre et ont été les premiers à imaginer les différents procédés permettant la résolution des équations. Aujourd'hui, en astronomie, la nomenclature des termes employés est particulièrement riche en appellations venant de l'Islam. Ceci témoigne de l'apport de la civilisation arabo-musulmane à cette discipline. Par ailleurs, les astronomes arabes ont mis au point un grand nombre d'instruments leur permettant d'accomplir des mesures à partir de leurs observations du ciel. Mais la civilisation arabo-musulmane a accompli des découvertes prodigieuses dans d'autres domaines scientifiques, qu'il s'agisse de la mesure du temps et du repérage dans l'espace ou de la mise au point de dispositifs mécaniques et optiques. Sans oublier la chimie, la médecine ou encore l'architecture. L'exposition L'âge d'or des sciences arabes se tient à l'Institut du Monde Arabe à Paris, jusqu'au 19 mars 2006.
