La Commission européenne n'a pas adopté les recommandations d'experts en sûreté de limiter la taille des bagages de cabine. Un règlement qui entre en vigueur lundi 5 mai 2008 annule des dispositions qui devaient limiter au niveau européen la taille des bagages de cabine lors de voyages en avion. En octobre 2006, des experts en sûreté avaient conseillé à la Commission européenne de limiter à 56 × 45 × 25 cm la taille autorisée des bagages de cabine pour toute l'UE. Mais l'application de cette mesure a été retardée dans l'attente d'études et d'analyses approfondies commandées par la Commission. Celle-ci, qui souhaite concentrer ses efforts sur les mesures de sûreté les plus efficaces, a conclu que la mesure était d'une utilité trop limitée compte tenu des coûts et de la gêne qu'elle entraîne pour les passagers.
Par conséquent, les compagnies aériennes resteront maîtres de décider, comme c'est déjà le cas, de la taille, de la forme et du nombre de bagages de cabine admis, en fonction de leurs appareils. Les pays de l'UE garderont également le droit d'imposer des limites plus strictes, en fonction des situations locales ou en réponse à une menace terroriste bien définie.
Les dispositions annulées lundi 5 mai faisaient partie d'un ensemble de mesures destinées à améliorer l'efficacité de l'inspection des bagages dans les aéroports suite à la découverte au Royaume-Uni, en août 2006, d'un complot présumé visant des avions civils. Dans un premier temps, il était prévu que la limitation de la taille des bagages de cabine s'appliquerait à partir de mai 2007 afin de donner aux compagnies aériennes et aux aéroports assez de temps pour modifier leurs procédures et informer les passagers. Mais la Commission avait accepté de retarder la mise en uvre de ces mesures d'une année supplémentaire afin d'étudier leur efficacité d'une manière plus approfondie.
La justification de cette limitation était de faciliter le travail du personnel de sûreté des aéroports lors de la recherche d'articles interdits, un plus grand sac étant susceptible de contenir un plus grand nombre d'objets. Toutefois, des études ont montré que la taille des bagages influait beaucoup moins sur les performances du personnel de sûreté que d'autres facteurs et que la mise en uvre de ces mesures ne se justifiait pas compte tenu des coûts et de la gêne qu'elles provoqueraient.
Les dimensions de 56 × 45 × 25 cm proviennent de l'association des transporteurs aériens IATA, qui continue à recommander ces limites pour les bagages de cabine. (Source : Commission européenne)
