Afin d'avoir une idée plus ou moins claire sur les retombées attendues (si rien n'est fait jusque-là) des changements climatiques sur les pays du Bassin méditerranéen, il importe d'abord d'en apprécier l'ampleur de ses données. La Méditerranée se présente ainsi :
22 pays ou territoires 46 mille km de côtes, dont 19 mille appartenant aux îles 445 millions d'habitants dont 155 millions sur le littoral (2007) 10% des espèces végétales du globe 13% du PIB mondial 33% du tourisme international 584 villes côtières 750 ports de plaisance 180 centrales thermiques électriques 112 aéroports 238 usines de dessalement d'eau de mer.
Or, au cours des 30 années allant de 1973 à 2003, la Méditerranée a enregistré une forte augmentation de la température, parmi les plus fortes de la planète. Pis : elle devrait connaître d'ici la fin du 21ème siècle une augmentation de la température pouvant atteindre les 5° C en été (en moyenne).
Sa population en 2025 devrait atteindre les 545 millions d'habitants (dont 175 millions sur les côtes).
Quant au tourisme, l'on estime à 370 millions de personnes par an à l'horizon 2025.
Aussi, les effets attendus s'exprimeront-ils par davantage de pollution, d'érosion côtière, et de diminution des ressources halieutiques, entre autres.
L'eau, en ce qui la concerne, connaîtra une très forte demande, et déjà qu'elle a doublé en l'espace des 40 dernières années. De cette masse d'eau, l'agriculture consomme plus de 60% (42% dans le Nord, 80% dans le Sud). Mais à l'horizon 2025, l'augmentation de la demande en eau sera supérieure, selon les prévisions, à 50 km3 par an.
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