A l'occasion de la journée mondiale des télécommunications et de la société de l'information, une journée d'étude a été organisée le 16 mai 2008 sur le thème « Haut débit et ses implications, les TIC et leurs applications », par l'association des SUP Telecoms, sous le haut patronage du ministre des Technologies et de la communication, au pôle technologique d'Al Ghazala. Y étaient présents des représentants des principaux opérateurs de téléphonie mobile (Tunisie Télécom et Tunisiana) ainsi que des Fournisseurs de Services Internet (FSI). Cette occasion a attiré un public à l'affût de toute nouveauté. Selon les dernières estimations, on dénombre 140.000 lignes actives qui pourraient atteindre les 220.000 à la fin de cette année. Elle concerne 80% des particuliers et 20% des entreprises. Ces chiffres pourront bien se renverser dans le futur. Pour le moment, on prévoit une hausse du côté des entreprises avec 30% au détriment des particuliers avec 70%. M. Haj Glay, ministre des télécommunications, assurant l'ouverture de la journée, a indiqué que 22% des abonnés sont connectés à un débit de 512 Kb/s. Le réseau des fibres optiques sera entamé en réalisant un réseau de 300 Km pour relier 45 zones industrielles et une zone de services, englobant 1.430 entreprises. Ses besoins varieront entre 2 Mb/s à 1Gb/s. Aussi, prévoit-on un programme pour relier les universités, les institutions de recherche scientifique, les centres de formation à l'Internet à haut débit.
Du côté des intervenants, de nouvelles offres de solutions Internet ont été présentées. En quête de qualité et d'efficacité, Tunisie Télécom compte augmenter la capacité du réseau ADSL. M. Nizar Bouguila nous annonce que le très haut débit pour les entreprises et les banques, en phase très avancée actuellement, sera opérationnel en juillet prochain. De son côté, « Tunisiana compte, cette année, élargir sa couverture par le réseau EDGE, sur plus de 90% de la population », nous informe M. Adel Akrout, alors qu'il était concentré seulement sur la côte. Pour Topnet, le souci étant de doubler le nombre d'accès chaque année, selon M. Mehdi Khemiri, tout en encourageant les politiques commerciales orientées volumes et améliorer l'offre prix débit.
Plus loin encore, le programme phare de Tunisie Télécom au deuxième semestre 2008 compte développer la voie IP, en partenariat avec le ministère des technologies de l'information, en instaurant le service Triple Play. Pour cibles, les zones d'affaires et industriels et certaines zones résidentielles. Dans le programme aussi, le développement du Wimax sur le grand Tunis. Pourquoi cette technique ? Manifestement, elle permet de répondre aux besoins des zones intérieurs, elle porte un remède au problème de qualité par rapport au cuivre. Une nouveauté encore, celle d'ADSL 2+ qui peut aller jusqu'à 20 MG. Parallèlement, M. Nizar Bouguila a indiqué que Tunisie Télécom axe sur des services à valeur ajoutée en développant des bandes passantes « sur demande ».
A Topnet, les enjeux se présentent sous de beaux cieux. M. Mehdi Khmiri reste enthousiaste. Il prévoit la maîtrise de l'effet de volume pour réduire le coût unitaire, et estime que les baisses de tarif de la bande passante internationale peuvent avoir un effet positif sur la qualité. Comme enjeux, faudrait-il restructurer totalement le secteur pour pourvoir gérer un nombre important d'abonnés ADSL, augmenter les investissements en infrastructure et surtout en marketing, créer des partenariats pour réduire le coût unitaire et l'offre, et enfin miser sur la créativité et l'innovation.
Mais qu'en est il du haut débit sur GSM ? Pour le moment, il existe deux modes: un mode circuit data avec 9,6 Kb/s et un mode packet valable sur handset qui varie entre 30 et 50 Kb/s pour le GPRS et entre 100 et 200 Kb/ pour l'EDGE. Du côté d'Alcatel, on investit sur les terminaux Wimax. « Ce n'est plus une vogue », lance M. Stephane Lecomte. Il nous annonce la bonne nouvelle : « On est en train de développer des terminaux Wimax et des ordinateurs avec Wimax intégré qui seront disponibles en 2009». Par ailleurs, on mise sur l'Ethernet, un protocole de réseau local avec un débit assez élevé à moindre coût, une solution à développer pour les entreprises. Encore impressionnant, le haut débit n'a pas seulement de vertus techniques, mais aussi des vertus économiques. Selon la Banque Mondiale, il favorise le déploiement de la croissance économique. Plus de 10% de pérennité du haut débit dans les pays émergents procurerait 0,6% de PIB en plus par an. Impressionnant, non!
