Le premier forum des hommes d'affaires maghrébins réunira les opérateurs économiques des cinq pays de l'union du Maghreb (UMA), qui a célébré le 17 février 2009 son 20ème anniversaire Ce forum, qui se tiendra en Algérie les 11 et 12 mars 2009, se fixe pour objectif de promouvoir les échanges commerciaux entre les pays membres de l'Union, à savoir la Tunisie, l'Algérie, le Maroc, la Libye et la Mauritanie. Prévue en deux jours à l'hôtel Sheraton Club-des-Pins à la capitale Alger, cette première rencontre organisée sous le haut patronage du président algérien, M. Abdelaziz Bouteflika- pourrait constituer le jalon d'une intensification d'un vrai partenariat stratégique entre les hommes d'affaires de la région. Pour ce faire, les opportunités d'investissement, les moyens de développer les échanges intermaghrébins, etc. sont entre autres sujets qui seront débattus par les participants à ce forum. A juste titre, dirions-nous, d'autant plus que le volume des échanges commerciaux entre les 5 pays de l'UMA n'est que d'environ 3%, alors qu'il se situe aux 70% avec l'Union européenne. Sur un autre volet, plusieurs observateurs ont critiqué l'entrée des pays maghrébins, individuellement, dans des négociations commerciales avec l'Union européenne, estimant qu'ils auraient pu le faire en bloc. Toutefois, en l'absence d'une véritable union économique maghrébine, il était difficile d'envisager une telle démarche. Maintenant que cela n'a pas été possible, et puisqu'on ne peut pas revenir en arrière, il est maintenant vital de construire un espace économique maghrébin Une lourde responsabilité pour les capitaines d'industrie de la région qui doivent bien douter que nos yeux seront rivés sur Alger, les 11 et 12 mars 2009. Espérons que la crise économique mondiale actuelle constituera un catalyseur. Dans ce cas, on pourra dire un jour, peut-être, ' c'est grâce à la crise ''.
