A l'occasion de la visite dans notre pays de Monsieur François Fillon, Premier Ministre français, le comité de chefs d'entreprise Tunisie-France a organisé, le vendredi 24 avril 2009, au siège de l'UTICA, une importante rencontre regroupant les capitaines d'industrie des deux bords de la méditerranée, venus réaffirmer, en dépit des tentations protectionnistes en vogue actuellement à la suite des effets néfastes de la crise financière internationale, leur engagement en faveur d'une réponse commune aux défis de la mondialisation, d'un modèle partagé de développement, fondé sur l'innovation et la productivité, d'un renforcement des activités de pointe, facteur de performance décisif. Les politiques aussi ont tenu, tout au long de ce Forum économique tuniso-français, à insister sur la solidité des liens traditionnels de longue date entre les deux pays, la péréquation de coût entre sites de part et d'autre de la méditerranée, les atouts de la zone euro-med dans le cadre du partenariat gagnant-gagnant et la volonté des deux gouvernements d'aller de l'avant dans la voie du développement technologique conjoint, de la professionnalisation de l'enseignement et de la formation, véritables passeports pour les emplois de demain, la promotion de la société de la connaissance et de la mutualisation des intérêts dans les secteurs à haute valeur ajoutée liés à l'Offshoring, aux plastiques techniques, à l'électronique embarquée, au TIC et aux calculs hautes performances. L'heure est à l'innovation et à l'investissement : Après avoir rappelé, pendant la cérémonie d'ouverture, la détermination de l'UTICA et du MEDEF à uvrer ensemble à intensifier les échanges économiques, baromètre de la qualité des relations entre deux pays, à tirer profit des secteurs où les compétences sont complémentaires à l'instar de l'agroalimentaire, du textile et de l'habillement, messieurs Tarek Cherif et Eric Hayet, co-présidents du Comité de chefs d'entreprise Tunisie-France et modérateurs tout au long des panels, ont cédé la parole à Monsieur Ridha Touiti, Ministre du Commerce et de l'Artisanat, qui a mis en exergue les facteurs d'attractivité du site Tunisie(proximité géographique, aspect linguistique, appui institutionnel efficace, qualification des ressources humaines ), le statut de premier bailleur de fonds de l'hexagone au niveau bilatéral et le rythme de création d'entreprises à participation française, passant d'une moyenne de 30 par an, durant la période 1988-1994 à 70 après l'accord d'association avec l'UE. « Les échanges entre nos deux pays ont triplé durant la dernière décennie réussissant à atteindre 7 Milliards d'Euros dont 4 Milliards d'exportations industrielles tunisiennes et 3 Milliards d'Euros de produits français sur le sol national », renchérit Monsieur Afif Chelbi, Ministre de l'Industrie, de l'Energie et des PME, qui a appelé l'opinion publique de l'autre côté de la méditerranée à ne pas se tromper de concurrent car, dit-il, contrairement à certaines idées reçues, en s'implantant en Tunisie, l'entreprise française pérennise l'emploi dans l'hexagone, tire profit du potentiel de croissance d'un marché émergent voisin et participe à la création d'un pôle régional compétitif dans un monde globalisé où les regroupements géographiques sont un remède anti-crise. De son côté, Monsieur Luc Chatel, Secrétaire d'Etat à l'Industrie et à la Consommation, a rendu hommage, dans un style où la métaphore filée du couple amoureux parsemait son allocution, à la qualité des partenariats dans les activités porteuses d'avenir, au réseautage des pôles de compétitivité français et tunisiens, au développement de projets collaboratifs euro-méditerranéens et au partage des compétences entre les deux pays qui a permis aux 1200 entreprises françaises présentes en Tunisie de créer, insiste-t-il, 100.000 emplois à la fin de 2008, de drainer 300 Milliards Euros d'IDE et de préparer le terrain à la concrétisation des grands projets industriels( la dépollution, énergies de substitution, plan solaire ) inscrits dans l'agenda du secrétariat de l'Union pour la Méditerranée. Une stratégie économique commune : L'intervention de Monsieur François Fillon au Forum Economique était un hymne à la gestion prudente de la Tunisie en temps de crise, aux fondamentaux préservés du pays en dépit du tassement de la croissance dans la zone euro et à la volonté de l'élite politique de s'amarrer encore davantage au vaisseau européen, plaque tournante du commerce international et principal foyer de la richesse mondiale. Le locataire de Matignon a ainsi réitéré la volonté de la France de mobiliser 40 millions d'euros de subventions pour la formation professionnelle dans le cadre du développement solidaire, de mettre en place une ligne de crédit de 41 millions d'euros pour l'achat de produits français par des PME tunisiennes exportatrices et de plaider, auprès de ses partenaires européens, le maintien des flux financiers communautaires vers la Tunisie. A la fin de la séance de clôture, Monsieur Mohamed Ghannouchi, premier ministre tunisien, après avoir évoqué les liens exceptionnels tissés au fil de l'histoire entre les deux pays et les potentialités reconnus de leurs économies respectives, a d'emblée mis en relief les fortes pressions à court terme de la crise, insisté sur les opportunités structurelles relatives à l'ébauche de plans de relance et la montée en gamme des avantages comparatifs de la Tunisie, en comparaison avec le renchérissement graduel des pays de l'est, ce qui est de nature, ajoute notre interlocuteur, à transformer, dans les prochaines années, la sous-traitance en co-traitance à l'image des entreprises SAGEM, TELNET, ACTIA, ST MICROELECTIQUE, présentes désormais dans le pays, accompagnées de leurs bureaux d'ingénierie et de conception, en parallèle à leurs unités industrielles.
