تستهل منتخبات مصر وتونسوالجزائر والسودان مشوارها في التصفيات الأفريقية المؤهلة لنهائيات كأس العالم لكرة القدم 2014 في الأيام الثلاثة المقبلة باللعب على أرضها بينما ستكون ضربة البداية للمغرب وليبيا خارج قواعدهما. وسيكون الظهور الأول للمنتخبات العربية الست في التصفيات الجمعة عندما تلعب مصر في الأسكندرية أمام موزامبيق بدون جمهور بسبب الأوضاع الأمنية غير المستقرة بالبلاد. واضطرت مصر - التي تلعب في مجموعة تضم أيضا غينيا وزيمبابوي - إلى عدم اللعب في القاهرة بسبب فرض عقوبة من الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) بخوض مباراتين تبعد عن العاصمة بمسافة لا تقل عن 100 كيلومتر. وقال بوب برادلي مدرب منتخب مصر لرويترز: "هدفنا إسعاد المصريين والفوز على موزامبيق سيكون البداية الصحيحة لإدخال البسمة على الناس في ظل ظروف تغيير صعبة تمر بها البلاد." وأضاف المدرب الأمريكي الذي سيخوض المواجهة الرسمية الأولى له مع منتخب مصر بعد 12 مباراة ودية كلها أقيمت خارج البلاد: "طالبت اللاعبين بتقديم نموذج رائع لما يكون عليه المصريون في كل المجالات وبالإصرار على الفوز." بداية مغربية وسيحاول السبت منتخب المغرب بقيادة البلجيكي ايريك غيريتس تخفيف الضغوط المفروضة عليه عندما يلعب في ضيافة غامبيا. وقال غيريتس الذي يلعب فريقه في نفس المجموعة مع ساحل العاج المصنفة الأولى في أفريقيا: "بالنسبة لي فإن مباراة غامبيا أصعب من لقاء ساحل العاج لأننا سنلعب على أرضنا أمام ساحل العاج وبمساندة جمهورنا." وأضاف: "نحن ذاهبون إلى غامبيا لكي نفوز وإن لم نتمكن من ذلك فسأظل مدربا للمنتخب المغربي لأني لست مدربا يهرب أو يرضى بأن يخرج من الباب الضيق." وسيخوض منتخب السودان اختبارا محفوفا بالمخاطر عندما يستضيف على أرضه زامبيا المتوجة في شباط/فبراير الماضي بلقب كأس الأمم الأفريقية. وقال أسامة عطا المنان المشرف على المنتخب السوداني لوسائل إعلام محلية: "المباراة مهمة وصعبة لكونها تجمعنا ببطل افريقيا." وأضاف: "المواجهة تعتبر ثأرية ويجب أن يعمل الجميع للتغلب على آثار الهزيمة المسابقة عندما أطاحت زامبيا بالسودان من دور الثمانية في كأس أفريقيا". بداية تونسية قوية وستلعب تونس السبت مع غينيا الاستوائية وسط تطلعات ببداية قوية في المجموعة الثانية التي تضم أيضا سيراليون والرأس الأخضر. كما ستلتقي الجزائر السبت على أرضها مع رواندا في مجموعة تضم بنين وبوركينا فاسو بينما تحل ليبيا ضيفة على توغو الأحد في مجموعة قوية تضم الكاميرون والكونغو الديمقراطية. وتقام التصفيات الأفريقية في عشر مجموعات وستتأهل المنتخبات المتصدرة إلى الدور الأخير للمنافسة على خمس بطاقات للظهور في نهائيات كأس العالم بالبرازيل بعد عامين.
