يستهل أتلتيكو مدريد الإسباني حامل اللقب حملة الدفاع عن لقبه بمواجهة مضيفه أريس سالونيكي اليوناني، في الجولة الأولى من دور المجموعات لمسابقة يوروبا ليغ لكرة القدم لموسم 2010-2011 غداً الخميس، والتي ستشهد مواجهات قوية لبعض فرق المقدمة في القارة العجوز. وكان أتلتيكو توج بطلاً للمسابقة الموسم الفائت بفوزه على فولهام الإنكليزي 2-1 سجلهما مهاجمه الأوروغواياني دييغو فورلان الذي اختير أفضل لاعب في كأس العالم، إثر قيادته فريقه إلى المركز الرابع وتسجيله خمسة أهداف، علماً بأنه قام بسحب قرعة الدور الأول. ويتبارى 48 فريقاً مقسمين على 12 مجموعة في الدور الأول الذي يمتد حتى 16 كانون الأول/ديسمبر المقبل، ويتأهل إلى الدور الثاني أول وثاني كل من المجموعات ال 12، وتنضم إليها ثمانية فرق احتلت المركز الثالث في مجموعاتها في دوري أبطال أوروبا بانتهاء الدور الأول. وتقام المباراة النهائية في دبلن على ملعب لانسداون رود في 18 ماي المقبل. وكان أتلتيكو الفريق الوحيد الذي تأهل مباشرة إلى المسابقة الحالية التي تضم عشرة فائزين سابقين باللقب، وهو استهل موسمه القاري بفوزه على إنتر ميلان الإيطالي 2-صفر في كأس السوبر الأوروبية في موناكو الشهر الماضي. وجاء أتلتكيو مدريد في المجموعة الثانية إلى جانب باير ليفركوزن الألماني وروزنبورغ النرويجي، وأريس اليوناني. وفي المجموعة ذاتها، يلتقي باير ليفركوزن مع روزنبورغ على ملعب الأول باي أرينا. المجموعة الأولى ويستقبل يوفنتوس الإيطالي المتجدد وبطل المسابقة 3 مرات ليش بوزنان البولندي على ملعبه الأولمبي في تورينو ضمن المجموعة الأولى، بعد تعادله مع سمبدوريا 3-3 في مباراة مثيرة في الدوري الإيطالي الأحد الماضي. ويحمل فريق السيدة العجوز سجلاً ناصعاً على الصعيد الأوروبي كونه توج بدوري أبطال أوروبا مرتين، وكأس الاتحاد الأوروبي (يوروبا ليغ حالياً) ثلاث مرات، وكأس الكؤوس مرة واحدة. وتشهد المجموعة لقاء مانشستر سيتي القوي مع مضيفه سالزبورغ النمساوي. واكتفى فريق المدرب الإيطالي روبرتو مانشيني بالمشاركة في البطولة الرديفة قارياً، بعد عجزه الموسم الماضي في التأهل إلى مسابقة دوري الأبطال، لكن الفريق المدعوم من مالكيه الإماراتيين قام بإنفاق نحو 389 مليون يورو منذ سبتمبر 2008 لضم لاعبين جدد قادرين على المنافسة محلياً وقارياً. ويقول الاسباني دافيد سيلفا أحد النجوم المنتقلين من فالنسيا الإسباني مقابل 28 مليون يورو:" نملك تشكيلة رائعة، لكن نحن بحاجة لبعض الوقت من أجل التأقلم فيما بيننا". وتعادل سيتي في مباراته الأخيرة في الدوري المحلي مع بلاكبيرن روفرز 1-1 بعد خطأ من حارسه الدولي جو هارت، لكن مانشيتي يعتبر أن حارسه سيحافظ على مركزه أمام سالزبورغ رغم المنافسة من الايرلندي شاي غيفن: "نشارك في أربع بطولات، وأنا متأكد من أن شاي سيلعب في أوروبا في فترة ما، لكنني سأستمر في إشراك جو يوم الخميس". المجموعة الحادية عشرة وفي المجموعة الحادية عشرة يستقبل ليفربول الإنكليزي على ملعبه أنفيلد رود ستيوا بوخارست الروماني بعد تعادله بدون أهداف مع برمنغهام في الدوري المحلي الأحد الماضي، كما يلعب نابولي الإيطالي مع أوتريخت الهولندي. ويعتبر ليفربول صاحب أفضل سجل بين جميع الفرق المشاركة في هذه المسابقة هذا العام (دوري أبطال أوروبا خمس مرات، وكأس الاتحاد 3 مرات آخرها عام 2001)، في حين فاز نابولي باللقب عام 1989 بقيادة الأرجنتيني دييغو مارادونا والبرازيلي أنطونيو كاريكا والمدافع تشيرو فيرارا. المجموعة العاشرة وستشهد مباريات المجموعة العاشرة منافسة قوية، إذ يحل باريس سان جرمان الفرنسي على إشبيلية الإسباني بطل نسختي 2006 و2007 وبوروسيا دورتموند الألماني على كارباتي لفيف الأوكراني. وكان إشبيلية فشل في بلوغ دور المجموعات في دوري الأبطال بخسارته أمام سبورتينغ براغا البرتغالي. أما باريس سان جرمان، فيعاني من غياب ماتيو بودمير، البنيني ستيفان سيسينيون والبرازيلي ماركوس سيارا بسبب الإصابة. ومن المواجهات المنتظرة أيضا، لقاء أيندهوفن الهولندي مع سمبدوريا الإيطالي في المجموعة التاسعة التي تشهد مواجهة ديبريشن المجري مع ميتاليست خاركيف الأوكراني.
