تفتح الترشحات للانتخابات الرئاسية المقبلة يوم الاربعاء 25 أوت وتتواصل الى غاية الخميس 23 سبتمبر 2004. وتأكد الى حد الآن دخول اربعة مترشحين لهذا السباق في انتظار ان يحدد حزبا الاتحاد الديمقراطي الوحدوي وحركة الديمقراطيين الاشتراكيين موقفيهما النهائيين من هذه المسألة. المترشحون الاربعة لرئاسة الجمهورية هم الرئيس زين العابدين بن علي (التجمّع الدستوري الديمقراطي) ومحمد بوشيحة (حزب الوحدة الشعبية) ومنير الباجي (الحزب الاجتماعي التحرري) ومحمد علي الحلواني (حركة التجديد مدعوما بالمبادرة الديمقراطية). ورغم ان موعد تقديم الترشحات سينطلق بعد اقل من أسبوعين فإن الاحزاب الاربعة لم تعلن عن الموعد المحدد لتقديم ملفات مرشحيها للمجلس الدستوري الذي سيتقبل الترشحات لاول مرة في تاريخ تونس بعدما كان الامر موكولا في السابق الى رئيس مجلس النواب. ولا يتوقع ان تقبل الاحزاب على تقديم ملفات ترشحها منذ الايام الاولى لمهلة الشهر، باعتبار انها تحاول استغلال طول المدة لتقديم ملفات مستوفية لكامل الشروط القانونية المطلوبة. في سبتمبر ويرجح ان تبدأ عملية تقديم الترشحات خلال بداية شهر سبتمبر رغم ان مصادر من حركة التجديد قالت ان مرشحها شرع في اعداد ملفه ويتوقع ان يقدّم ترشحه خلال الايام الاولى من المدة التي تمتد شهرا. وقال مصدر من حزب الوحدة الشعبية ان المجلس المركزي الذي سيعقد نهاية الاسبوع القادم سيحدد موعد تقديم ترشح الامين العام الى الانتخابات الرئاسية ويرجح ان يتم خلال الاسبوع الثاني من المهلة اي في بداية سبتمبر. ولم يعلن السيد منير الباجي عن موعد تقديم ترشحه للرئاسية ويرجح ان يتم ذلك خلال الايام الاولى من شهر سبتمبر المقبل. ترشح مستبعد ويرى عديد الملاحظين انه يستبعد ان يبادر الاتحاد الديمقراطي الوحدوي الى تقديم مرشح عنه للرئاسية باعتبار ان مجلسه الوطني سينعقد يوم 11 سبتمبر المقبل اي قبل 12 يوما من انتهاء مهلة تقديم الترشحات وهي مدة غير كافية لاعداد الملف خاصة في ظل الخلافات التي تشق القيادة في علاقة بالتسابق حول خطة الامين العام. كما ان تأجيل حركة الديمقراطيين الاشتراكيين لموقفها من تقديم مرشح عنها للرئاسية القادمة خلال مؤتمرها التوحيدي الاخير يدفع الى الاعتقاد بأنها لن تشارك مثلما تم في الانتخابات الماضية. ومهما كان موقف ح.د.ش والوحدوي فإن انتخابات 24 اكتوبر 2004 الرئاسية ستشهد اكبر عدد من المترشحين باعتبار ان الانتخابات الماضية التي كانت اول انتخابات رئاسية تعددية شهدت ثلاثة مترشحين فقط. تمويل وينتظر ان يتحصل كل مترشح للانتخابات الرئاسية وبعد الاعلان عن قبول ترشحه مبلغا يقارب 94 الف دينار كمنحة للمساعدة على تمويل الحملة الانتخابية التي ستتم بين 10 و22 اكتوبر 2004 باعتبار 20 دينارا عن كل الف ناخب علما ان عدد الناخبين يقارب 4 ملايين و700 الف ناخب.
