إعداد الأستاذ: الطاهر الغربي (أخصائي في علوم التغذية) يعتبر العسل في مقدمة الأغذية الكاملة التي اعتمد عليها الانسان في تغذيته منذ أقدم العصور، وقد ورد ذكره في القرآن الكريم بقوله تعالى: «أوحىربك الى النحل أن اتخذي من الجبال بيوتا ومن الشجر ومما يعرشون ثم كلي من كل الثمرات فاسلكي سبل ربك ذللا يخرج من بطونها شراب مختلف ألوانه فيه شفاء للناس، إن في ذلك لآية لقوم يتفكرون». وروى ابن مسعود رضي اللّه عنه عن الرسول صلى اللّه عليه وسلم أنه قال: «عليكم بالشفائين العسل والقرآن». وقد وجد العسل وآثاره في كثير من الحفريات الأثرية في مدن الفراعنة المندثرة. كان العسل يعتبر في مصر مادة غذائية ثمينة و«سحرية» لها علاقة مباشرة بالآلهة. ومن يزور مغارة العنكبوت الصخرية قرب مدينة فالنسيا الاسبانية يرى مشهدا قديما يعود الى عشرة آلاف سنة تقريبا، يجسّد صيادا يجمع عسلا بشهده، في حين يحلّق النحل من حوله. ووجود النحل قد سبق وجود الانسان بزمن، فقد تمّ العثور على متحجرات نحل تعود الى ستين مليون عام. استخدم العسل مدة طويلة في تحضير بعض المشروبات المنعشة كالهيدروميل وهو مزيج من الماء والعسل انتشر في جميع أنحاء أوروبا. كما استعمل بشكل خاص لتحلية الطعام الى أن حلّ السكر مكانه. ففي عهد الملك لويس الرابع عشر، تحوّل السكر المستخرج من القصب، بفضل الواردات القادمة من المستعمرات الجديدة من مادة نادرة وغريبة الى مادة غذائية أساسية ذات سعر مقبول في حين أصبح العسل الذي لم يكن متوفرا بكميات كبيرة غذاءا راقيا خاصا بالذواقة.مع مواكبتنا للحداثة، فقدنا عادة استعمال العسل للتحلية، فاستعضنا عنه بالسكر المكرّر (المستخرج من القصب أو من الشمندر). الأملاح المعدنية يوجد في العسل أنواع متعددة من الأملاح المعدنية والمغذيات الدقيقة الهامة لجسم الانسان مثل أملاح الكالسيوم والصوديوم والبوتاسيوم والمنغنيز والحديد والكلور والفسفور واليود والزنك والراديوم كما يحتوي على أملاح معدنية نادرة مثل الأليمنيوم والبورون والكروم والنحاس والليثيوم وغيرها... البروتينات: ةيحتوي العسل على أنواع متعددة من البروتينات والأحماض الأمينية المختلفة بالاضافة الى مشتقات الكلوروفيل والمنشطات الحيوية والروائح العطرية للزيوت الطيارة مثل التيمول (الموجود في الزعتر) والمنتول (الموجود في النعنع) وهناك مواد أخرى مثل اكحولات السكرية (مانيتول) و«التانينات» المختلفة. المضادات الحيوية: يحتوي العسل على مضادات حيوية ضد البكتريا والفيروسات والفطريات وأهمية هذه المواد قدرتها أيضا في عملية بناء الجسم وخاصة في التئام الجروح وبناء الأنسجة. وخلاصة القول، فإن العسل يعتبر غذاء سحريا، له العديد من الفوائد والاستخدامات: العسل مصدر للطاقة، مطهر، فعّال، منشط للجسم، لائم للجروح وشاف للحروق، وهو أيضا غني بالأنزيمات والأملاح والفيتامينات. العسل مغذ ومنعم للبشرة، مقاوم للتجاعيد أساس مثالي لمستحضرات التجميل التي تعدّ في المنزل للعناية بالبشرة وبالشعر. العسل ممتاز لتحضير الحلويات والأطباق الشهية التي يضفي عليها نكهة لذيذة.
