رغم مرور اكثر من قرنين على ظهور رواية "البؤساء" للكاتب الفرنسي الشهير فيكتور هيغو ، مازالت شخصية جان فالجان (Jean Valjean) بطل الرواية تجلب تعاطف الأطفال والتلاميذ ، وحتى الأجيال السابقة ، الى اليوم ليس لعظمة هذه الشخصية فحسب ، وإنما لعظمة الكاتب أساسا الذي ظلت كتاباته خالدة الى اليوم. يعتبر فيكتور هيغو من أشهر أدباء فرنسا، وتحديداً أدباء الحقبة الرومانسية، وقد تمت ترجمت أعماله إلى العديد من اللغات، و منها العربية. وُلِدَ فيكتور هيغو ،واسمه فيكتور ماري هيغو عام 1802 في فرنسا. وبرغم دراسته للحقوق وتدريبه على العمل في مجال المحاماة، إلا أنَّهُ اتخذ من كتابة الأعمال الأدبية مهنةً له، وأصبح أحد أبرز الشعراء والروائيين والكُتَّاب المسرحيين الفرنسيين في الحقبة الرومانسية ، تُوفِّيَ عام 1885 بباريس. وكان هيغو طوال حياته معارضا ومناهضا لعقوبة الإعدام، وقد عبر عن موقفه هذا في أعماله الأدبية وكتاباته الأخرى، على غرار روايته "أحدب نوتردام" التي وضحت موقفه ومفهومه المناهض لعقوبة الاعدام. وقد لاقت هذه الرواية نجاحاً عالمياً ومنحت هوجو مكانة هامة في عالم الأدب الفرنسي، وفي ديسمبر 1851 ، وبعد أن استولى لويس نابليون على السلطة في فرنسا ونصب نفسه امبراطورا عليها، نظم هوجو حركة مقاومة ولكنها باءت بالفشل فترك فرنسا وعاش في المنفى حتى عام 1870م، وأثناء إقامته في المنفى نشر هيغو أعمالا أدبية كثيرة كان أهمها وأشهرها رواية "البؤساء". من اهم الاعمال التي تركها هيغو "أحدب نوتردام" والبؤساء" و"رجل نبيل"، و"عمال البحر"، و"آخر يوم في حياة رجل محكوم عليه بالإعدام"، و"دهري حسين"، و"ثلاثة وتسعين يوما"، ومسرحيته "مجنون كرومويل"، ورواية لوكر يس بورجيا". وتبقى رواية البؤساء من اشهر اعمال هيغو وتتناول جوانب إنسانية بحتة تحدث بها هيغو عن الحب والحرب والطفولة المفقودة والسجن الذي أضاع حياة بطل القصة "جان فالجان" لسبب تافه وهو بحثه عن لقمة العيش، كما تحدث في الرواية عن نابليون بونابرت والشباب البونابرتي الديمقراطي. من اشهر أقوال فيكتور هيغو «لا يمكنك أن تكون بطلا وأنت تقاتل ضد وطنك».