توفي الثلاثاء 5 مارس 2013 الرئيس الفنيزويلي ''هوغو تشافيز'' عن عمر يناهز الثامنة والخمسين بعد صراع دام سنتين مع مرض السرطان حسب ما أعلن عنه نائب الرئيس نيكولاس مادورو. وكانت صحة تشافيز تدهورت في الآونة الأخيرة ولم يظهر للعلن منذ عودته إلى فنزويلا الشهر الماضي من رحلة العلاج في كوبا. وولد تشافيز في 28 جويلية 1954 وعاش طفولته في قرية ''سابانيتا'' في جنوب فنزويلا. اهتم طيلة فترة مراهقته بفنون الرسم قبل أن يغرم برياضة كرة القدم الامريكية. التحق في سن السابعة عش من عمره بالأكاديمية العسكرية ليتخرج منها بعد 4 سنوات برتبة ملازم ''متأبطا بندقية وكتابا لتشي غيفارا'' كما يقول تشافيز نفسه، ثم التحق بجامعة سيمون بوليفار في العاصمة الفنزويلية كاراكاس للحصول على الإجازة في العلوم السياسية إلا انه لم يتحصل عليها. نضج وعيه السياسي بفضل قراءاته لكارل ماركس وسيمون بوليفار وبسبب لقاءاته السياسية حيث أسس شقيقه سنة 1972 الحركة البوليفارية الثورية كما كون تشافيز الحركة البوليفارية ذات التوجه الاشتراكي سنة 1982. وحاول في فيفري 1992 القيام بانقلاب ضد الرئيس أنذاك كارلوس أندريس بيريز وباءت محاولته بالفشل وسجن على إثرها لمدة سنتين. وفي سنة 1994 وبعد حصوله على عفو رئاسي أسس نسخة سياسية من حزبه ''الحركة البوليفرية الثورية'' أطلق عليه اسم حركة الجمهورية الخامسة مما أعطى للحزب طابعا سياسيا بعد أن كان عسكريا. وفي 1998 فاز تشافيز في الإنتخابات الرئاسية الفنزويلية ب56 بالمئة من الأصوات ورفع خلال حملته الرئاسية شعارا يساريا "عدو الأغنياء بطل الفقراء". وكان انتخاب تشافيز بداية لصعود الأحزاب اليسارية في أمريكا اللاتينية. ومنذ وصوله إلى سدة الحكم في بلده، لم يغادرها أبدا. حيث أعيد انتخابه بنسبة تفوق 60 بالمائة من الأصوات عامي 2000 و2006. إلا أنه واجه خطر الإزاحة من الحكم بفعل انقلاب كاد يقصيه من رئاسة البلاد، حين قام رئيس غرفة التجارة بيدرو كارمونا باستغلال الأوضاع الاقتصادية المأساوية في البلاد بعد انهيار أسعار البترول مدفوعا بدعم من خصوم تشافيز للانقلاب على الرئيس. وفي 11 أفريل 2002 وخلال مظاهرة للمعارضة تم قمعها وقتل خلالها 15 شخصا، تم اعتقال هوغو تشافيز من قبل عسكريين، كما تم تعيين حكومة جديدة واستلم بيدرو كارمونا مقاليد الحكم لمدة 48 ساعة فقط قام خلالها أنصار شافيز بمساعدة الحرس الجمهوري بالانقلاب عليه وإعادة تشافيز إلى الحكم. وتمكن هوغو تشافيز من النجاة من سيناريو الانقلاب وثبت نفسه في منصب رئيس الجمهورية خلال استفتاء في 15 أوت 2004. منذ بداية حكمه قام تشافيز بثورة ذات توجه اشتراكي وحقق إصلاحات مؤسساتية، وقام بتمرير استفتاء لتغيير الدستور، قبل إعادة انتخابه في جويلية 2000. وبعد ذلك بست سنوات أعلن تشافيز عن تنظيم استفتاء دستوري لرفع عدد الولايات الرئاسية والنص على الاشتراكية في الدستور وبتعليق حرية الصحافة في حالة الطوارئ، إلا أن هذه القرارات رفضها الفنزويليون بنسبة 50.7 بالمائة. وفي 2007 كوّن تشافيز حزبا اشتراكيا موحدا يضم كل الهياكل السياسية التي تساند الثورة البوليفارية أطلق عليه "الحزب الاشتراكي الموحد لفنزويلا""
