سيبلغ عدد سكان الولاياتالمتحدة الثلاثاء 300 مليون نسمة لكن من الصعوبة بمكان معرفة من سيسجل هذا الرقم التاريخي، هل يكون مولودا جديدا ام مهاجرا. وتفيد حسابات مكتب الاحصاء الاميركي، ان عدد سكان الولاياتالمتحدة يزداد فردا واحدا كل 11 ثانية، اذا ما احصي اجمالي الولادات (ولادة كل 7 ثوان) والوفيات (وفاة كل 13 ثانية)، ودخول المهاجرين سواء كانوا شرعيين ام لا (واحد كل 31 ثانية). لذلك سيفيد مكتب الاحصاء في الساعة 7.46 بالتوقيت المحلي (11.46 ت غ) من الثلاثاء في 17 تشرين الاول/اكتوبر، ان عدد السكان بلغ 300 مليون نسمة. وقال المتحدث باسم مكتب الاحصاء ستيفن بانكر "سيكون من الصعوبة بمكان معرفة هوية الاميركي ال300 مليون، بسبب العدد الكبير من الاشخاص الذين يجتازون الحدود وعدد الولادات التي تمت في الوقت نفسه". ولن يكون الرقم التاريخي ل 300 مليون نسمة مناسبة لتغطية اعلامية محمومة، باستثناء بعض الحملات التسويقية على غرار شركة غيربر للمواد الغذائية للاطفال التي نظمت مسابقة لتحديد الطفل الاميركي الرقم 300 مليون. ويقول مكتب الاحصاء ان اميركا احتاجت الى 39 سنة لرفع عدد سكانها مئة مليون نسمة لكنها ستحتاج الى سنوات اقل لبلوغ الرقم 400 مليون نسمة في 2043. ففي العام 1967، ابان رئاسة ليندون جونسون، كان التلفزيون الملون السلعة الجديدة، والبلاد منهمكة بالحرب في فيتنام. وبعد تسع وثلاثين عاما، ابان رئاسة جورج دبليو. بوش، تخوض اميركا المأخوذة بجهاز "الآيبود"، حربا على جبهتين في افغانستان والعراق. ويلقي الجدال المندلع حول الهجرة غير الشرعية قبل ثلاثة اسابيع من الانتخابات التشريعية، ظلالا على محاولات الاحتفال بهذه المرحلة التاريخية. ويقدر عدد المهاجرين غير الشرعيين الذين جاء القسم الاكبر منهم من اميركا اللاتينية بحوالي 12 مليونا. وتفيد الاحصاءات، ان 14% من الشعب الاميركي اليوم من اصول اسبانية أي 42.7 مليون نسمة، مقارنة بال 4% في العام 1968. وبالنظر الى وتيرة نمو هذه الاقلية التي تعتبر الاولى في الولاياتالمتحدة قبل السود، في 2050، فان اميركيا واحدا من كل اربعة، سيكون اسباني الاصل. ويتوقع علماء احصاءات، امثال وليام فراي الاستاذ في جامعة ميشيغان، والعضو في مؤسسة بروكينغز، تغييرا تدريجيا للشعب الاميركي وهيمنة لاتينية في غضون عشرين عاما. وقال ان "نمو هذا الشعب الجديد يشكل عودة الى ماضينا باعتبارنا مهاجرين"، مشيرا الى ان المهاجرين من اصول اسبانية يشكلون مستقبل البلاد. ويشكل السود الاقلية الثانية الاكبر التي يبلغ تعدادها 39.7 مليون نسمة، يليهم الاسيويون (14.4 مليونا) وهنود اميركا والمتحدرون من الاسكا (4.5 ملايين) وسكان البلاد الاصليين في جزر هاواي والمحيط الهادئ (990 الف نسمة). ويقول ستيفن بانكر من مكتب الاحصاء ان عتبة ال300 مليون نسمة "مناسبة للاميركيين للتدقيق في نوع التغييرات التي يعنيها هذا النمو". وحيال هذه التطورات، يقرع البعض ناقوس الخطر في شأن بيئة هذا النمو. وقالت فيكي ماركام مديرة مركز البيئة والناس، "نساهم في تغيير المناخ اكثر من أي بلد آخر". واضافت "باعتبارنا البلد الصناعي الوحيد الذي يشهد نسبة ارتفاع كبيرة لعدد السكان، فان تأثيرنا البيئي في العالم يفوق تأثير سوانا".