قالت صحيفة نيويورك تايمز يوم الاربعاء ان اعتراضات اسرائيل تؤخر خطط حكومة بوش لإبرام صفقة كبيرة لبيع أسلحة الى السعودية وحلفاء آخرين في الخليج بهدف ردع ايران. وقالت الصحيفة نقلا عن مسؤولين أمريكيين كبار لم تذكر أسماءهم في موقعها على شبكة الانترنت ان اسرائيل تخشى ان تقلص هذه الاسلحة المتطورة من تفوقها العسكري على منافسيها في المنطقة. وتقول الصحيفة ان مسؤولين اسرائيليين جاءوا الى واشنطن في الاشهر الاخيرة لايضاح اعتراضاتهم على اجزاء من الاسلحة المزمع بيعها. واضافت الصحيفة قولها ان اسرائيل تخشى على وجه الخصوص من احتمال بيع أسلحة تتميز بدقة التوجيه تحسن قدرة الطائرات الحربية السعودية على ضرب الاهداف. ونقلت عن مسؤولين قولهم ان الولاياتالمتحدة عقدت صفقات قليلة اذا كانت قد عقدت صفقات على الاطلاق لبيع اسلحة موجهة عن طريق الاقمار الصناعية الى دول في الخليج بينما تتلقى اسرائيل مثل هذه الاسلحة منذ تسعينات القرن الماضي واستخدمتها في الحرب بينها وبين مقاتلي حزب الله في الصيف الماضي. ونقلت تايمز عن مدير كبير في شركة امريكية للصناعات الحربية قوله ان الصفقة قد تصل قيمتها الى ما بين خمسة مليارات دولار وعشرة مليارات اذا بيعت كل الأسلحة محل التفاوض ومنها دبابات وسفن حربية ونظم متقدمة للدفاع الجوي. وقال عدة مسؤولين في وزارة الخارجية والبنتاجون للصحيفة انه تقرر التأجيل الى وقت لاحق من هذا الشهر في خطط ابلاغ الكونجرس رسميا عن مبيعات الاسلحة المقترحة. وقالت الصحيفة ان مسؤولي حكومة بوش يناقشون صفقة منفصلة محتملة لبيع اسرائيل أسلحة لتبديد مخاوف حليفتها.