سببت خطة للقوات الامريكية لحماية حي تسكنه أغلبية سنية في بغداد عن طريق بناء جدار حوله تشوشا شديدا يوم الاثنين بعد أن أمر رئيس الوزراء العراقي نوري المالكي بوقف البناء. وتسكن حي الاعظمية أغلبية سنية وتحيط به أحياء شيعية من ثلاث جهات وشكا الكثير من سكان الحي من أن هذه الحواجز الخرسانية التي يصل طولها الى خمسة كيلومترات ستعزلهم عن المجتمعات الاخرى وستزيد من التوترات الطائفية. وفوجيء الجيش الامريكي والسلطات العراقية فيما يبدو بالمعارضة الشديدة لهذا المشروع المستمر منذ أسبوعين. وشبهه بعض سكان الاعظمية بالجدار الذي تقيمه اسرائيل في الضفة الغربيةالمحتلة. وامتنع السفير الامريكي في العراق ومتحدث رفيع باسم الجيش الامريكي عن القول بما اذا كان العمل في الجدار سيتوقف. وأشار متحدث عراقي باسم الحملة الامنية التي تجري في بغداد والمدعومة من واشنطن الى أن أعمال البناء ستستمر قائلا في تصريحات خلال مؤتمر صحفي بأن بناء الحواجز الامنية في أنحاء بغداد سيستمر دون استثناء. وفي المؤتمر الصحفي ذاته قال الاميرال مارك فوكس المتحدث العسكري الامريكي أن الحكومة العراقية وافقت على إقامة الحواجز حول الاسواق والاحياء في بغداد. وقال "حواجز السلامة هذه هي مبادرة الجيش العراقي ووافقت عليها الحكومة العراقية.. هذه الحواجز هي دروع مؤقتة لحماية الشعب العراقي من القتلة الذين يحاولون قيادة سيارات ملغومة داخل أحيائهم." وشأن الاميرال فوكس شأن السفير الامريكي رايان كروكر في مؤتمر صحفي سابق في بغداد فقد تجنب الاسئلة المباشرة حول ما اذا كانت أعمال البناء في جدار الاعظمية ستتوقف. وقال فوكس انه سيجري مراعاة "اعتبارات محلية" ولكن العراقيين هم الذين يمكنهم اجراء تعديلات على الحواجز. وقال العميد قاسم موسوي المتحدث باسم الجيش العراقي ان السكان بصفة عامة يريدون اقامة الحواجز لحمايتهم. ونظم مئات السكان يوم الاثنين مسيرة في حي الاعظمية احتجاجا على الجدار الذي يصل ارتفاعه الى 3.5 متر. ورفع المتظاهرون لافتات كتب على أحدها "الجدار العازل سجن كبير لاهالي الاعظمية" وكتب على أخرى "لا لجدار العزل الطائفي" بينما وصفت لافتة ثالثة الجدار بأنه "اعتقال جماعي". وقال رجل كان يجلس في مقهى ممسكا بمسبحته "سيتم عزل الاعظمية عن كل المناطق الاخرى. سنكون مثل الفلسطينيين ونحن لا نقبل ذلك." وكان المالكي أعلن في القاهرة يوم الاحد وأمام تعاظم حدة الانتقادات الموجهة ضد بناء الجدار انه طلب من القوات الامريكية ايقاف بناء الجدار. وقال المالكي في أولى تصريحاته حول هذه القضية "طلبت بالامس ايقافها (عملية البناء) وايجاد بدائل في حماية المنطقة." ويقول الجيش الامريكي انه يقيم حواجز خرسانية طويلة لحماية خمسة أحياء على الاقل في بغداد. وقال أيضا إن الهدف هو حماية مناطق سكنية بعينها من المسلحين في اطار الحملة الامنية في بغداد والتي ينظر لها على أنها المحاولة الاخيرة لمنع انحدار العراق الى حرب أهلية شاملة. ويقول الامريكيون انها ليست محاولة لتطويق مناطق من المدينة بل للسيطرة على مداخلها. ونقل السفير كروكر هذه الرسالة قائلا "ليس الهدف هو فصل المجتمعات." ومضى يقول "في بعض المناطق التي توجد فيها خطوط فاصلة بدا لنا أن خطا من الحواجز يحقق نتيجة أمنية طيبة. ولكن لابد أن يكون كل هذا عملية تدريجية. لابد أن تضع في اعتبارها الطريقة التي تريد بها المناطق...والحكومة العراقية التنفيذ. ربما نشهد تطورا." وأصبحت بغداد مقسمة بالفعل بصورة كبيرة على أسس طائفية بعد تفجير مرقد الامامين علي الهادي والحسن العسكري في سامراء في فبراير شباط عام 2006 مما أشعل موجة من العنف أعادت رسم خريطة بغداد. ويعيش أغلب السنة حاليا على الضفة الغربية من نهر دجلة في حين يعيش الشيعة على الضفة الشرقية وان كان هناك بعض المناطق المختلطة. وكانت هناك أسوار تحمي بغداد في القرن الثامن من الغزاة الاجانب. من دين ييتس (شارك في التغطية روس كولفن وايبون فيليلابيتيا)
