قتل أكثر من 80 من المرتزقة الأجانب - من حراس الأمن الذين تم تجنيدهم في الولاياتالمتحدة وأوروبا وجنوب إفريقيا ويعملون في شركات أمريكية - خلال الأيام العشرة الأولى من الانتفاضة الأخيرة في العراق. وقد حافظت سلطات الاحتلال على سرية العدد الحقيقي للذين قتلوا. وقد اعترف الجنرال كيميت أن حوالي 70 من الجنود الأمريكيين والغربيين قتلوا خلال الأيام العشرة الأولى من أبريل ولكنه لم يذكر المرتزقة خوفا من أن ينعكس العدد الحقيقي لجميع الغربيين الذين قتلوا بشكل سلبي وتكون له آثار سياسية سيئة. وكذلك لم يعط كيميت رقما لعدد العراقيين الذين قتلوا، والذي يصل في جميع أرجاء العراق ربما إلى 900. ويعتقد أن 18.000 مرتزق على الأقل، يتولى العديد منهم مهمة حماية الجنود الأمريكيين وموظفي سلطات الاحتلال، موجودون حاليا في العراق، ويصل دخل بعضهم إلى 1000 دولار يوميا. ولكن الشركات التي يعمل فيها هؤلاء نادرا ما تعترف بمقتلهم أو فقدانهم إلا إذا كان موتهم تم بشكل علني - كما حدث في حالة الأمريكيين الأربعة الذين قتلوا في الفلوجة. إن وجود مثل هذا العدد الكبير من المرتزقة كان لا بد أن يقود إلى ارتفاع عدد الضحايا، ولكن بالرغم من أن الكثيرين من رجال الأمن المدججين بالسلاح يعملون لصالح وزارة الدفاع الأمريكية ومعظمهم كانوا في القوات الخاصة في بلادهم سابقا، إلا أنهم ليسوا مسجلين كعناصر عسكرية في الخدمة، ولذلك يمكن إخفاء حقيقة مقتلهم عن الناس. سلطات الولاياتالمتحدة في العراق تعلم تماما أن عدد المرتزقة الغربيين الذين قتلوا في العراق خلال الأيام الماضية أعلى من عدد جنود الاحتلال الذين قتلوا. لقد عمدت قوات التحالف إلى الاستعانة بالمرتزقة الأجانب لتقليص عدد الجنود الذين تستخدمهم كسائقين وحراس وعمال لأعمال أخرى يقوم بها عادة جنود نظاميون. وغالبا ما يكون هؤلاء المرتزقة الأجانب جنوداً سابقين مسلحين بأسلحة أوتوماتيكية ويستلمون مرتبات عالية مما جعل العراقيين ينظرون إلى جميع العمال الأجانب على أنهم إما جواسيس أو مرتزقة. وتحاول قوات الاحتلال حاليا المحافظة على هدنة غير مستقرة مع كل من "جيش المهدي" التابع لمقتدى الصدر، ومع أهالي الفلوجة. وقد انسحبت ميليشيا "جيش المهدي" من مراكز الشرطة في النجف كبادرة حسن نية. لكن سلطات التحالف، على أية حال، مترددة في إرسال قوات للقتال في النجف، وذلك لأن هذه المدينة مقدسة في نظر 130 مليون شيعي في شتى أرجاء العالم. ومع ذلك، كان الجنرال سانشيز، قائد القوات الأمريكية الأرضية في العراق قد صرح بأن مهمة قوات التحالف هي قتل مقتدى الصدر أو اعتقاله. كما أن الهدنة في الفلوجة كانت قد مددت لإعطاء فرصة للمحادثات بين الزعماء المحليين ووسطاء في مجلس الحكم العراقي. وقال محمد الكبيسي في الحزب الإسلامي العراقي، والذي يشارك في المفاوضات، إن المفاوضات مستمرة.. كما أن مجلس الحكم العراقي، الذي يحاول إثبات نفوذه لدى الولاياتالمتحدة، يحاول أن يقوم بدور وساطة مع جماعة مقتدى الصدر أيضا. وقد أدى الهجوم الأمريكي على الفلوجة إلى انتشار الثورة إلى مناطق أخرى من العراق، وإلى هجمات مؤلمة ضد خطوط التموين الأمريكية. فقد تم مثلا نصب كمين لقافلة من الشاحنات الأمريكية التي تحمل ناقلات جند مدرعة من نوع M113 جنوب بغداد مما أدى إلى تدمير وإحراق القافلة بالكامل. المقاومة العراقية تقوم باختطاف الأجانب حاليا بغض النظر عن جنسياتهم. وخلال الأسبوع الأول من أبريل فقط تم اختطاف 30 أجنبياً من 11 دولة مختلفة مثلا، وعادة ما يتم ذلك في ظروف غامضة. الطريق بين بغداد والحدود الأردنية خطر جدا لأن السكان المحليين في القرى والمدن الواقعة على ذلك الطريق غاضبون جدا بسبب عدد الضحايا المرتفع الذي أوقعه الجنود الأمريكيون بين المدنيين العراقيين. وقد قتل مثلا اثنان من حراس الأمن الألمان في أبوغريب، حيث اختطف أيضا العديد من الأجانب. Robert Fisk
