La situation économique commence à s'améliorer, en se référant aux chiffres communiqués. Mais, il ne s'agit que de la partie visible de l'iceberg, personne ne pouvant certifier l'exactitude de cette tendance perçue, vu les retards dans la communication des indicateurs économiques du pays. Explications. Où en est la situation réelle de l'économie tunisienne ? La réponse est que personne ne le sait exactement, à part peut-être le gouvernement ? Car, les instituts et agences responsables de communiquer l'information économique, le font de plus en plus en retard. L'explication la plus logique est que vu que les chiffres ne sont pas au niveau que souhaitent les dirigeants, ils ne veulent pas mettre le chef de l'Etat dans l'embarra, en les publiant. Ainsi, la Tunisian Investment Authority (Tia) qui communiquait mensuellement ses chiffres, n'a publié son bilan qu'à la fin du premier trimestre 2022. L'Agence de promotion de l'industrie et de l'innovation (Apii) qui communiquait les chiffres du mois à la fin du mois qui suit à au moins un retard de deux mois. L'Agence de Promotion de l'Investissement Extérieur (Fipa) pire encore. Les chiffres qu'elle communique sont devenus semestriels. L'Institut national de la statistique (INS) avant même sa grève de deux mois, avait changé de méthodologie : ses communiqués sont devenus très concis avec la disparition de certains chiffres. Bonne foie ou stratégie, on ne sait pas !
Pour revenir à nos moutons et selon les indicateurs dont nous disposons, il en sort, en apparence, que la situation économique s'est légèrement améliorée. Au niveau du PIB, l'INS a annoncé une croissance de 2,4% en glissement annuel au premier trimestre 2022, en progression de 0,7% par rapport au quatrième trimestre 2021. Le même document admet que « l'élément positif dans cette trajectoire est que, deux ans après, le niveau de la production réelle en ce début de 2022, rejoint finalement celui atteint au premier trimestre 2020, juste avant la propagation de la pandémie du Covid-19 ». D'ailleurs, la Banque mondiale a revu à la baisse ses prévisions concernant la croissance en Tunisie en 2022. Elle tablait en janvier dernier sur une croissance de 3,4% pour l'année 2022 et de 3,3 % pour 2023. Aujourd'hui, dans son bulletin d'information économique de la région Moyen-Orient et Afrique du Nord (Mena) pour avril 2022, elle table sur une croissance de 3% en 2022 et 3,5% en 2023.
Côté investissement, les derniers chiffres communiqués par l'Apii et Fipa montrent clairement que l'investissement intérieur et extérieur est en baisse. Ainsi, les investissements déclarés dans l'Industrie durant le premier trimestre 2022 ont connu une baisse de 14,5% par rapport à un an auparavant, donc par rapport à 2021, une année marquée par la pandémie. Les investissements étrangers durant 2021 ont connu une baisse de 0,5% par rapport 2020, de 29,1% par rapport 2019 et de 34,5% par rapport 2018. La Tia avance au bout de trois mois 2022 un bilan positif avec un investissement qui a quintuplé mais avec une création de postes d'emploi en baisse de 48%.
Côté inflation, l'indice des prix à la consommation familiale en Tunisie a augmenté passant à 7,5% au mois d'avril 2022 après 7,2% au mois de mars 2022, alors qu'il n'était que de 6,7% au mois de janvier. En ce qui concerne l'inflation, la Banque mondiale pense qu'elle serait dans une tendance haussière pour atteindre une moyenne de 6,5% en 2022 puis 6,5% en 2023, selon le même rapport précité. Le hic, c'est que plusieurs voix se sont élevées pour dénoncer le panier adopté par l'INS et qui ne représente plus la consommation des Tunisiens, la dernière actualisation datant de 2015.
Pour ce qui est du chômage, on est resté plus de six mois sans aucune idée sur l'évolution du taux de chômage. Les derniers chiffres communiqués jusque-là étaient ceux relatifs au troisième trimestre 2021. Le taux avait évolué de de 0,5 point, par rapport au deuxième trimestre 2021, passant de 17,9% à 18,4%. Ce lundi 16 mai 2022 l'INS vient de publier les chiffres du quatrième trimestre 2021 et premier trimestre 2022. On apprend, donc que le taux de chômage s'est stabilisé au premier trimestre 2022 au niveau de 16,1% après avoir reculé de 2,2 au trimestre précédent.
Le nombre de chômeurs estimé pour le premier trimestre 2022 atteint 653,2 mille du total de la population active, contre 673,5 mille chômeurs pour le quatrième trimestre 2021. Ainsi, le taux de chômage se stabilise au niveau de 16,1% contre 16,2% au quatrième trimestre de 2021. Le tout sachant que les opérations de collecte sur terrain de l'enquête nationale sur la population et l'emploi du premier trimestre 2022 ont été perturbées par une grève des agents. La grève a aussi causé un retard dans la publication des résultats du quatrième trimestre 2021. « Seules les données du mois de mars et début janvier 2022 ont été collectées. Par conséquent, les indicateurs du premier trimestre 2022 ne reflètent que partiellement la conjoncture du marché du travail à la date de référence », indique l'INS.
Côté commerce extérieur, le déficit commercial s'est aggravé de 2,2 milliards de dinars, soit de 49,80% pour les quatre premiers mois de 2022 en comparaison avec un an auparavant. Le solde commercial a plongé passant de 4.420,7 millions de dinars durant les quatre premiers mois de l'année 2021 à 6.622,3 millions de dinars durant la même période correspondante de l'année 2022.
L'information économique est distillée au compte-goutte et les retards se cumulent. On ne peut avoir une image fidèle et réelle de la situation du pays. Les acteurs économiques se retrouvent dans le flou, ne pouvant prendre des décisions importantes.
