L'ambassadeur des Etats-Unis en Tunisie, Joey R. Hood, a indiqué que les exportations tunisiennes vers son pays étaient en constante hausse. Selon lui, la balance commerciale avec les Etats-Unis est passée d'un excédent de 8,3 millions de dollars à un excédent de 570 millions de dollars. S'exprimant le 10 décembre 2024 durant l'émission Expresso de Wassim Ben Larbi sur Express FM, Joey R. Hood a souligné que les Etats-Unis sont le premier importateur de produits artisanaux tunisiens au monde. Il a révélé que les exportations tunisiennes vers les Etats-Unis ont atteint 980 millions de dollars durant les onze premiers mois de 2024 et que le milliard de dollars pourrait être dépassé. Concernant l'appui des Etats-Unis à la Tunisie, l'ambassadeur a expliqué que des changements avaient été opérés en raison de l'évolution des relations entre les deux pays. Ces changements se font en fonction des besoins et des opportunités. Il a précisé que la Tunisie dispose d'entrepreneurs capables d'accéder au marché américain, mais nécessitant un coup de pouce pour obtenir certaines autorisations ou se conformer à certaines normes. « On ne peut pas avoir une économie forte en croissance en période d'instabilité... En investissant plus d'un milliard de dollars en équipements, en formation d'aviateurs et autres, les Etats-Unis et la Tunisie ont maîtrisé le problème du terrorisme... Nous avons réussi ensemble à stabiliser le pays afin que l'économie puisse se développer », a-t-il déclaré.
Concernant les investissements, Joey R. Hood a cité l'exemple de "Visteon", une entreprise américaine spécialisée dans l'équipement automobile, qui dispose d'une filiale en Tunisie et prévoit de recruter 400 employés tunisiens. Il a expliqué que des entreprises américaines choisissent d'implanter des filiales en Tunisie en raison de la qualité de la main-d'œuvre et des projections intéressantes en matière de chiffre d'affaires. « Cet exemple illustre la manufacture destinée à l'exportation... Pour les entreprises souhaitant investir sur le marché tunisien, cela reste plus difficile... Il est nécessaire de réviser le code du change, de numériser l'économie et de modifier certaines réglementations », a-t-il ajouté. Joey R. Hood a également rappelé que la chambre tuniso-américaine avait récemment célébré ses 35 ans. Il a insisté sur l'importance de cette institution, soulignant qu'elle a permis de mettre en lumière l'impact des retards dans la délivrance des visas pour les hommes d'affaires. L'ambassade a pris cette situation en compte et mis en place des mécanismes pour accélérer les procédures des demandes émanant de cette chambre. L'ambassadeur a précisé qu'en 2024, plus de 34 000 touristes américains ont visité la Tunisie, soit une augmentation de plus de 10% par rapport à l'année précédente et de 44% par rapport à 2019. Il a assuré que la Tunisie possède un fort potentiel touristique et que les Américains sont les touristes les plus dépensiers par rapport aux autres nationalités. Par ailleurs, Joey R. Hood a mis l'accent sur l'importance du partenariat entre les deux pays en matière de sécurité. Il a expliqué qu'il s'agissait d'une approche incluant continuellement de nouvelles formations et ressources. Il a mentionné des livraisons, en 2024, d'avions de transport de cargaison (C-130), d'entraînement (T-6) et de surveillance (C-208). Il a également évoqué l'appui américain à la Tunisie, qui a permis de surveiller deux tiers des frontières tuniso-libyennes. Enfin, Joey R. Hood a suggéré que la Tunisie envisage la création d'un centre d'entretien des avions C-130 pour l'ensemble de la région. Il a insisté sur l'importance de cette opportunité et a également évoqué la possibilité pour la Tunisie de mettre en place un centre de formation pour les forces sécuritaires et militaires de la région.
