L'entraineur de la sélection tunisienne de football, Umberto Cuelho a annoncé une liste de 24 joueurs pour le match face au Kenya, samedi 28 mars à Nairobi, dans le cadre de la première journée du 3e et dernier tour des éliminatoires combinées de la Coupe d'Afrique des Nations et Coupe du monde 2010. Cette liste comprend une seule nouveauté avec la première convocation de l'attaquant Lassaad Nuoui du Deportivo La Corogne (D1- Espagne) et enregistre en revanche le retour de Karim Nafti (CS Sfaxien), Mohamed Ali Ghariani (CS Hammam-Lif) après une absence de plus de deux ans. Lors d'une conférence de presse tenue mercredi au siège de la Fédération Tunisienne de Football (FTF), l'entraineur portugais a indiqué qu'il a convoqué 24 joueurs pour le stage de préparation qui se déroulera à Djerba du 23 au 25 mars, précisant qu'en ce qui concerne Issam Jemaa (RC Lens) et Khaled Souissi (C.Africain), encore blessés, ils feront l'objet d'un suivi médical et physique particulier à Djerba, affirmant que s'ils ne sont pas prêts à 100 pc, ils seront probablement remplacés par deux autres joueurs. Au sujet du premier adversaire de la Tunisie dans cette ultime phase de qualification, le sélectionneur national a souligné que le Kenya est une équipe solide ayant une très bonne organisation défensive. Le Kenya n'a concédé aucune défaite lors de la précédente phase qualification. Il a ajouté que « ce ne sera pas facile face à une équipe forte et confiante et qui jouera sur son terrain et en altitude ». « Nous avons supervisé tous les matches du Kenya du deuxième tour éliminatoire ainsi que la dernière rencontre amicale perdue contre l'Iran (0/1) samedi dernier à Téhéran », a ajouté le coach national qui a insisté sur l'importance de bien préparer cet important rendez-vous. « Je vais préparer les joueurs de manière à ce qu'ils soient prêts à faire face à toutes les difficultés et à disputer un bon match » a ajouté Cuelho, précisant qu'il a opté pour l'île de Djerba pour le stage en raison de son climat assez similaire de Nairobi et pour gagner également une heure de vol ». Au sujet de la convocation de Lassaad Nuoui (Deportivo La Corogne, D1-Espagne), Cuelho a expliqué que le staff technique suit de près cet attaquant depuis septembre dernier. « C'est un très bon attaquant dont l'équipe a besoin, il progresse de plus en plus avec son club où il est désormais titulaire, alors qu'il jouait auparavant avec l'équipe « B » en division 3. C'est un joueur qui n'a jamais joué en Tunisie et il faudra lui donner toutes les conditions pour qu'il s'adapte à l'équipe nationale et à la vie tunisienne ». Concernant le retour en sélection de Karim Nafti et Mohamed Ali Ghariani, il a estimé que le premier joue de bons matches avec son équipe et est surtout devenu un joueur à double tache, offensive et défensive, atout dont l'équipe a besoin, a-t-il ajouté. S'agissant de Ghariani, il a déclaré que « c'est un joueur très rapide, ajoutant qu'il faut donner leur chance aux joueurs qui travaillent et évoluent ». Signalons que le départ de la sélection nationale pour Djerba se fera dimanche 22 mars à 20h00 et le stage aura lieu du 23 au 25 mars. L'équipe s'envolera pour Nairobi jeudi 26 mars à 9h00 du matin à bord d'un avion spécial et l'arrivée est prévue à 15h00 (HT). Le coup d'envoi de la rencontre sera donné samedi 28 mars au stade de Nairobi à 14h00 (HT) par l'arbitre camerounais Rapahel Evehe Divine assisté de Abdoulaye Gambo et Joseph Lambé. Liste des joueurs convoqués : Gardiens de but: Aymen Mathlouthi (ES Sahel), Hamdi Kasraoui (Espérance ST), Jassem Khaloufi (CS Sfaxien) Défenseurs: Yamen Ben Zekri (F.C.Bastia), Anis Boussaidi (Reed Buls-Salzurs), Seïf Ghezel (Young Boys), Karim Hagui (Bayern Leverkusen), Bilel Ifa (C.Africain), Radhi Jaïdi (Birmingham), Ammar Jmel (ES Sahel), Khaled Souissi (C.Africain) Milieux de terrain: Tijani Belaïd (Slavia Prague), Fahid Ben Khalfallah (F.C.Caen), Wissem Ben Yahia (C.Africain), Aymen Demaii (Kaisers Lautern), Yassine Mikari (F.C.Sochaux), Karim Nafti (CS Sfaxien), Houcine Ragued (R.A.E.C Mons), Jamel Saihi (Hérault Montpellier) Attaquants: Sami Allagui (Grüther Fürt), Mohamed Ali Ghariani (C.S.H.Lif), Issam Jomaa (R.C.Lens), Lassad Nuioui (Deportivo la Corogne), Ali Zitouni (Antalya Sport)
