Les médecins affirment que 80 % des cas d'hypertension artérielle peuvent être évités en suivant une hygiène de vie qui favorise la pratique du sport, notamment, la marche soutenue et l'adoption d'un régime alimentaire sain. Arrêter de fumer et consommer du sel avec modération permettent, également, de prévenir l'hypertension. Les spécialistes insistent sur la nécessité d'éviter la restauration rapide. Il est, également, recommandé de bien vérifier la teneur en sel des produits achetés en conserve. « La diminution de la consommation de sel réduit l'hypertension ». C'est, en effet, le slogan choisi par la Tunisie pour la célébration de la Journée mondiale de l'hypertension. Cette manifestation vise à sensibiliser davantage la population aux risques d'une consommation excessive de sel. Des études ont montré que le sel a un rapport direct avec l'hypertension artérielle qui constitue la 4ème maladie mortelle à l'échelle mondiale. Cette pathologie responsable de 6 % des décès à l'échelle planétaire constitue un facteur essentiel favorisant les maladies cardiovasculaires (premières causes de décès dans le monde). L'hypertension un tueur silencieux La maladie de l'hypertension est considérée, dans le milieu médical, comme un « tueur silencieux ». Son danger réside dans le fait qu'il n'y ait pas de signes permettant de le diagnostiquer. La découverte de la maladie se fait souvent par hasard ou suite à des complications graves relatives aux maladies cardio-vasculaires, des reins ou des attaques cérébrales. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a placé, cette année, la Journée mondiale de l'hypertension, sous le signe « Le sel et l'hypertension, deux tueurs silencieux ». Les experts mettent en garde contre l'accroissement du nombre des personnes atteintes de cette maladie, en raison de l'émergence de nouveaux modes de vie dangereux pour la santé. Le nombre des personnes atteintes dépassera le milliard dans 20 ans. Actuellement, le quart de la population adulte dans le monde souffre de cette maladie. En Tunisie, le taux de cas d'hypertendus pour la tranche d'âge des 35-70 ans a atteint, en 2005, 30,35 % selon les statistiques de l'Institut national de la santé publique. Cette maladie est à l'origine de 15,5 % des cas d'insuffisance rénale chronique. Prévention à l'échelle nationale La Tunisie accorde une importance capitale à l'aspect préventif à travers la mise en œuvre, depuis 1993, d'un programme national de prise en charge des malades du diabète et ceux atteints d'hypertension artérielle. Ce programme vise à améliorer le diagnostique précoce de ces maladies. Il œuvre à assurer un suivi constant et régulier des patients en vue de garantir le traitement et de prévenir les complications et d'éviter leur développement. Un effort de sensibilisation est mené auprès des malades et de leur famille afin de les inciter à adopter une hygiène de vie saine. En outre, le programme focalise sur la diffusion de la culture sanitaire à travers l'élaboration de supports éducatifs et l'implication des médias et de la société civile. Le programme tend, également, à renforcer la formation du corps médical, à consolider la spécialisation et à fournir les moyens techniques nécessaires à la prise en charge des malades chroniques. Un adulte n'a besoin que de 4g de sel par jour Les recherches médicales indiquent qu'une personne adulte n'a besoin que de 4 grammes seulement de sel par jour pour compenser le manque naturel de sel dans le corps. Il est recommandé, à cet égard, de réduire le taux de sel dans les repas destinés aux malades de l'hypertension en vue de diminuer la tension artérielle de 7 degrés et la rapprocher ainsi de la tension normale sans médication. Le programme de célébration, conçu par la direction des soins de santé de base comporte l'organisation de deux journées portes ouvertes dans les grands centres commerciaux de la capitale ainsi que des séances de sensibilisation et d'animation dans toutes les régions du pays, outre la distribution de dépliants portant sur la prévention de l'hypertension artérielle.
