L'espérance de Tunis a pris option pour la qualification à la phase de poules de la ligue des champions d'Afrique de football en battant l'équipe soudanaise d'El Merrikh par 3 buts à 0 en match comptant pour les 8emes de finale aller disputé vendredi à Rades. Les 'sang et or' ont réussi leur entame de match dominant largement leur adversaire obligé de se confiner dans sa zone. Le pressing des tunisiens a payé dès la 7eme minute quand le nigérian Michael Enerammo reprenait de la tête un coup franc de Khaled Korbi, ouvrant ainsi le score pour les siens. Un très bon scénario pour le représentant tunisien qui allait évoluer en confiance avec une bonne occupation du terrain ne cédant rien à l'adversaire qui était littéralement étouffé par les assauts de Darragi, Msakni et Bouazzi. La domination espérantiste a payé une seconde fois à la 23eme minute quand Aymen Ben Amor, bien servi par Darragi, trompait pour la seconde fois le gardien soudanais d'un puissant tir. Les tunisois étaient déjà en démonstration devant des soudanais tétanisés qui allaient concéder un troisième but sur penalty consécutif à une faute du gardien sur Khaled Ayari. Darragi exécutait la sentence et portait le score à 3 à 0 avant la demi-heure du jeu. Les soudanais finissaient par réagir par le tunisien Abdelkerim Nafti qui tirait un corner qui a failli tromper la vigilance du Gardien Wassim Nawara, la balle percutant la transversale. Avant la mi-temps le joueur malien d'El Merrikh Lassina tirait en force obligeant le gardien tunisien à se déployer. A la reprise, la formation soudanaise se reprenait et présentait un meilleur football, ce qui n'a pas empêché l'espérance de se créer de nouvelles occasions de but par Ayari et Bouazzi. La formation de l'autre pays du Nil montrait cependant son potentiel en menaçant la défense tunisienne par Galak, Ajab et Laamari sans parvenir à concrétiser. De son coté, Michael Eneramo continuait à donner du ful à retordre à la défense adverse. Le match s'équilibrait et les soudanais étaient tout près de réduire le score par Laamaari mais son tir était détourné en corner par le Gardien Nawara. La suite de la rencontre a vu les tunisiens gérer comme il faut leur conséquente avance pour obtenir une victoire rassurante en prévision du match retour dans deux semaines à Om Dormane.
