Le C.Africain a mal engagé sa nouvelle campagne en Ligue des Champions d'Afrique de football en s'inclinant devant Djoliba AC du Mali sur le score de 2 à 1 (mi-temps : 0-1), en match aller comptant pour les 16e de finale aller. Mené à la marque jusqu'à 5 minutes de la fin, le C.Africain s'est réveillé tardivement en égalisant par Oussama Sallami. Lancé massivement en attaque pour essayer d'arracher la victoire en fin de match, la formation tunisienne concédait un second but assassin dans les arrêts de jeu qui rend particulièrement difficile sa tache au match retour. La formation tunisienne s'est faite surprendre dès le premier quart d'heure par le club visiteur qui prenait l'avantage par Amadou Diallo, trompant d'un tir tendu le gardien Saber Ben Rejeb à la limite des 18 mètres. Djoliba, très bien organisé sur le terrain, a tenu la dragée haute aux « rouge et blanc » qui ont peiné à poser leur jeu et à presser l'adversaire dans sa zone. Appliquant un pressing constant sur le porteur du ballon, le club malien a pratiquement asphyxié l'équipe tunisienne qui n'a pratiquement pas inquiété le gardien de Djoliba tout au long de la première période. Le C.Africain retrouvait plus de vigueur à la reprise et pressait les maliens dans leur zone. Mohamed Traore inquiétait le gardien de Djoliba d'une reprise de la tête (59) mais c'est Nour Hadhria, entré à la place de Ouartani, qui ratait l'égalisation à la 67. Bien relancé sur le flanc droit de la défense, Hadhria dribblait deux défenseurs dans la surface de réparation mais ratait le cadre. La formation de Abdelhak Benchekha faisait le forcing dans les vingt dernières minutes. Bilel Aifa, bien placé pour conclure, tirait au dessus (72) et Hadhria adressait un tir de coup dans le petit filet (81). Les efforts du C.Africain étaient récompensés par l'égalisation obtenue par Oussama Sallami à la 85 sur une passe décisive de Wissem Yahya récupérant un premier ballon renvoyé par le gardien Batily Cheikh Omar sur un tir de pénalty raté par le même Sallami. Les clubistes jetaient toutes leurs forces dans la bataille pour arracher la victoire, mais la défense de Djoliba pliait sans céder. Une ultime occasion de reprendre l'avantage s'offrait à Ben Yahya mais sa reprise de la tête était renvoyée par la transversale. Profitant de la montée massive des clubistes pour reprendre l'avantage, Djoliba surprenait les « rouge et blanc » dans les arrêts de jeu en inscrivant un deuxième but par Lassina Diara d'un tir des 30 mètres qui trompait le gardien Saber Ben Rejeb en rebondissant deus fois. Djoliba fait une très bonne affaire en s'imposant à l'extérieur alors que le C.Africain, déjà malmené en championnat par le CS Hammam-lif la semaine dernière, sera condamné à l'exploit dans deux semaines à Bamako pour espérer rester en course. Samedi à Sousse, l'Etoile du Sahel, menée au score également, a redressé la situation pour l'emporter finalement sur le score étriqué de 2 buts à 1 à face à ASO Chlef d'Algérie. 2e tour aller : Dimanche 13 mars : Club Africain (TUN) 1 Djoliba (MLI) 2 Samedi 14 mars : Etoile du Sahel (TUN) 2
