------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------ S'agit-il d'une réplique du pittoresque et à la fois mystique et mythique village de Sidi Bou Saïd, du nom du vénérable saint, Abou Saïd el Béji, dit Sidi Bou Saïd, (Sidi Bou), l'un des grands noms du mysticisme tunisien et du monde musulman? Eh bien non ! Suivons le guide. ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------ Une colline qui scrute la mer, un saint qui lui donne son nom, un café qui devient mythique, avec une vue imprenable sur la mer, un cimetière et enfin un Occidental qui tombe amoureux de ces lieux mystiques, qui y laisse son empreinte indélébile participant ainsi à sa transformation en un haut lieu du tourisme. S'agit-il du pittoresque et à la fois mystique et mythique village de Sidi Bou Saïd, surplombant la colline nommé Djebel al Manar (Manara't qarthajannah, le phare de Cap Carthage), qui en 1893 prit le nom du vénérable saint ? Abou Saïd Khalaf Ibn Yahia at-Tamimi al Béji, (1156-1231), né à Béja, la petite ou « al qadima», l'ancienne , près de La Manouba (banlieue de Tunis) dit Sidi Bou Saïd, (Sidi Bou) est, rappelons-le, l'un des grands noms du mysticisme tunisien et du monde musulman. Disciple du grand maître du soufisme, Cheikh Abdelaziz al Mahdoui, il fut l'un des condisciples de celui qui sera plus tard le plus grand parmi les grands, le Cheikh Ibn Arabi, lors de son séjour décisif en Tunisie, et fut le maître de l'autre grand et fameux Sidi Belhassan Chedly. Il campait en ascète sur ladite colline avec ses compagnons et ses disciples pour méditer, prier, développer et approfondir ses états mystiques mais aussi pour surveiller les côtes, surtout la nuit, en prévision d'une invasion ennemie, et pouvoir ainsi donner, à temps, l'alerte. Il était donc un moine-soldat, un « mourabit », c'est-à-dire un marabout. Un statut qui, par déformation, lui ouvrit la porte plus tard pour faire l'objet de tout un culte. Il deviendra ainsi entre autres, le Saint patron des marins « Raïs labhar » ou maître des mers. A sa mort, il a été enterré au sommet de la colline, où il a été rejoint, dans leur dernière demeure, par plusieurs de ses compagnons décédés, sa tombe sera bien différenciée à la fin du XIVe siècle. Ses cendres seront transférées pour être inhumées, plus tard, dans un sanctuaire qui lui a été construit au début du XVIIIe siècle, son actuel mausolée. Et l'Occidental n'est autre, ici que le baron d'Erlanger. Rodolphe d'Erlanger est le fils de riches banquiers français d'origine allemande. Venu en 1908 à Sidi Bou Saïd pour un séjour de santé, il tomba amoureux des lieux à tel point qu'il se fit construire un palais où il résidera jusqu'à sa mort, en 1932. Peintre, musicologue et fin lettré, son action a été décisive dans la préservation du cachet du village. Le sultan des cœurs S'agit-il donc du village de Sidi Bou Saïd ? Oui et aussi non. Oui parce que la description avancée colle à merveille à notre bon vieux village de Sidi Bou Saïd. Non, parce que cette même description correspond à un autre Sidi Bou. Il s'agit du quartier d'Eyüp, Sidi Bou Ayyoub du nom d'Abou Ayyoub al Ansari, l'un des plus illustres compagnons du Prophète Mohamed (Eyüp Sultan, pour les Turcs), construit autour du mausolée du saint homme au pied d'une colline située dans la banlieue du vieil Istanbul (Stamboul, selon l'orthographe française avant la consécration de l'orthographe turque en 1930), la célèbre capitale ottomane, aujourd'hui capitale économique, culturelle et touristique de la République de Turquie. C'est une colline surplombant la fameuse Corne d'or, golfe intérieur de la mer Marmara donnant aussi sur le détroit du Bosphore, considérée depuis de longues années comme l'un des lieux les plus attractifs pour les touristes avertis. Il y a le sanctuaire qui abrite la tombe du Saint, rempli de visiteurs, surtout des musulmans, le très beau cimetière, et le pittoresque café (le café Pierre Loti) que l'on peut atteindre aussi par un sympathique téléphérique et qui offre une vue imprenable sur la Corne d'or. Abou Ayyoub était l'un des tout premiers compagnons du Prophète du groupe appelé al Ansar (les partisans), issu de la ville de Yathrib, devenue un peu plus tard Médine. C'est lui qui offrit l'hospitalité au Prophète à son arrivée à ladite cité, lors de son évasion de la Mecque, en 623 où il était séquestré par ses pourfendeurs associationnistes. Fidèle compagnon du Prophète, il participait à toutes les opérations et les expéditions militaires menées par le messager de Dieu. Après le décès de celui-ci, Abou Ayyoub prendra les armes lors des importantes conquêtes entreprises par les musulmans. Il tombera en martyr, en 675 au pied des murailles d'Istanbul (Constantinople, à l'époque), lors du premier siège de la capitale byzantine par les musulmans. Sa tombe fera l'objet d'une attention particulière, eu égard à son rang religieux. En 1453, lorsque Constantinople tomba, le 29 mai dans les mains des Ottomans, le Sultan ordonnera la construction d'un mausolée pour abriter la tombe du Saint homme. Une grande et belle mosquée, jouxtant ledit monument, sera construite en 1458, la première grande mosquée à Istanbul. Et comme dans le cas de Sidi Bou Saïd, un Occidental tomba amoureux de la colline de Sidi Bou Ayyoub. Il s'agit du Français Pierre Loti, écrivain prolifique, officier de marine, et membre de l'Académie française. De son vrai nom, Jules Viaud (1850-1923), il était un turcophile accompli. Il aimait venir chercher l'inspiration en s'installant au sommet de la colline de Sidi Bou Ayyoup (Eyüp), lors de ses multiples séjours à Istanbul, à partir des années 1890. En ce lieu, sera érigé, plus tard, un café qui portera le nom de l'écrivain français. Difficile, la plupart du temps, d'y trouver une place. Tout en bois, ce haut lieu du tourisme stambouliote offre une magnifique vue sur l'étendue marine avec comme toile de fond les belles mosquées de la ville. « Eyoub, le saint faubourg, est toujours le lieu rare du suprême recueillement, de la suprême prière », écrit Pierre Loti dans son journal intime (le 13 mai 1890) qui sera publié plus tard avec pour titre : « Constantinople en 1890». Et l'écrivain de décrire avec une sensibilité débordante ce qu'il voit et surtout ce qu'i ressent, dans cette cité des morts qui, au printemps, est envahie par les grappes de roses et de fleurs de jasmin, pour enfin conclure qu'il éprouve l'impression « d'un universel et irrémédiable néant ». Par Foued ALLANI
