Rien qu'en janvier, les réserves de devises ont fondu de 99,5 milliards de dollars, pour tomber à 3.200 milliards de dollars. Le gouverneur de la banque centrale chinoise (Pboc), Zhou Xiaochuan, a estimé qu'il n'y avait pas de raison que le yuan se déprécie encore, assurant que l'institution continuerait d'utiliser ses gigantesques réserves de changes pour défendre son cours. «La Chine dispose des réserves de changes les plus importantes au monde», a-t-il souligné dans un entretien au magazine Caixin samedi. «Nous ne laisserons pas des forces spéculatives orienter l'humeur des marchés». «Il n'y a pas de fondement à une dépréciation continue»,du yuan, a-t-il ajouté. Dénonçant le rôle de «forces spéculatives internationales», sans toutefois les identifier, il a estimé que «parfois le marché montre des imperfections, lorsqu'il est contrôlé par des forces spéculatives ou des vues à court terme et un effet moutonnier». Le yuan est sous forte pression en raison des inquiétudes sur l'essoufflement de l'activité en Chine, qui alarme les marchés, et de l'intensification des flux de capitaux hors de Chine, en dépit de restrictions drastiques imposées par les autorités. Pour soutenir le yuan, qui a atteint ses plus bas niveaux en cinq ans, Pékin vend massivement des dollars. Rien qu'en janvier, les réserves de devises de la Chine ont fondu de 99,5 milliards de dollars, pour tomber à 3.200 milliards de dollars, leur plus bas niveau depuis mai 2012, avait indiqué la banque centrale début février. Et Pékin a récemment amplifié la dépréciation du yuan en abaissant durant huit séances consécutives (soit de 1,4% au total) le niveau de référence autour duquel la monnaie est autorisée à fluctuer face au dollar. Ce qui laisse craindre une politique de dévaluation continue. La Chine s'est donné pour 2016 un objectif de croissance économique «entre 6,5% et 7%», après un taux de 6,9% en 2015, qui était le plus faible de ces 25 dernières années. Les Bourses de Shanghai et Shenzhen étaient fermées la semaine passée en raison du nouvel an lunaire. Elles ont rouvert hier.
