A Sidi Bouzid, El Gaouafel sera dans la même configuration offensive et le même état d'esprit que dimanche dernier. Les «Vert et Jaune» relèvent la tête. Le cinquième succès de la saison les relance dans la course au maintien d'autant que les concurrents directs semblent marquer le pas. A Gafsa, il y a un vent nouveau qui paraît souffler porteur d'une nouvelle motivation et de beaucoup d'espoirs. Les hommes de Kaïs Yaâkoubi grimpent au classement, et si le championnat devait s'arrêter aujourd'hui, ils seraient sauvés. Porté par le tandem offensif Bessan-Guelbi, El Gaouafel peut aller très loin à condition qu'il garde les pieds sur terre. Et enchaîne par de nouvelles performances car rien ne sert d'entretenir la flamme pour aussitôt perdre pied au moment où on commence le plus à y croire. Pourtant, certains éléments peuvent paraître manquer de lucidité et de justesse dans les décisions techniques en raison de l'accumulation de la fatigue et par manque de fraîcheur. Le onze gafsien paraît libéré de ses inhibitions, de ses lubies et de ses peurs. Il fonce à présent tout droit vers l'objectif du maintien, tout en sachant que le plus dur reste à faire. Mais l'immense capital-expérience qu'accumulent ses joueurs cadres constitue son meilleur atout à l'heure présente. En attendant un coup de pouce du hasard — sous forme de grosses déconvenues des rivaux traditionnels — pour éviter le purgatoire. La saison n'est pas terminée, tout peut arriver lors des quatre dernières journées, le meilleur et le pire. A présent, il faut serrer les boulons défensifs d'autant qu'EGSG continue d'encaisser beaucoup de buts. Rares sont les fois où il garde sa cage inviolée comme celui lui arriva dimanche dernier face au Stade Tunisien. Bacha suspendu Le plus simple serait, aujourd'hui, d'enchaîner par un nouveau succès dans le derby de dimanche prochain à Sidi Bouzid où l'Olympique local n'est pas encore mathématiquement sauvé. La fameuse ligne droite ne sera d'ailleurs pas une simple sinécure : les protégés de Kaïs Yaâkoubi auront à faire rien qu'à des clubs toujours intéressés par les trois points : après l'EOSB, ils reçoivent la JSKairouanaise, se déplacent chez l'Etoile Sportive du Sahel et reçoivent l'Espérance de Tunis. «Notre adversaire d'après-demain a moins de pression que nous, observe l'entraîneur adjoint Jihed Zarrouk. Sa position au classement est bien meilleure. D'ailleurs, la série la plus importante de la saison nous attend. Toutes les sorties, désormais, ressemblent à des matches de coupe où il faut viser la victoire. S'il nous arriva régulièrement de nous faire remonter au score après avoir pris une avance, c'est tout simplement parce que nous étions obnubilés par les trois points, ce qui nous oblige à prendre beaucoup de risques. Plus qu'il n'en faut parfois!». Le club du Sud-Ouest déplore l'absence du défenseur axial Slim Bacha pour troisième avertissement. C'est Oussama Lahcini qui devrait, avec Fakhreddine Jaziri, composer le tandem de la charnière défensive. Quant à Ahmed Harrane, touché à l'orteil dans le match remporté face au CSHL, il se remet progressivement et pourrait revenir dans le onze rentrant. Pour le reste, Wassim Naouara sera confirmé dans les bois, tout comme le duo offensif Jacques Bessan-Fakhreddine Guelbi. Enfin, l'animateur de la ligne médiane, Borhène Ghannem, bénéficie toujours de la confiance du staff technique quoiqu'il se montre un peu «en dedans» depuis un certain temps. Il est vrai qu'il porte tout le poids de la manœuvre, relançant puis se replaçant devant aux quatre coins du terrain, ce qui finit par le faire manquer de fraîcheur. «Il est tout à fait normal qu'il ressent un peu de fatigue, observe l'entraîneur adjoint, Jihed Zarrouk. C'est un chevronné qui sait gérer les rencontres. Il en fera pareillement de la suite du championnat. On peut lui faire confiance». Formation probable Naouara, Mabrouk, El Abdi, Lahcini, Jaziri, Slama, Harrane (ou Troudi), Amara, Ghannem, Guelbi et Bessan.
