A l'exception de l'affluence enregistrée lors des réjouissances populaires spontanées pour fêter la déclaration d'indépendance en 1956, jamais, de mémoire de Sfaxien, le centre-ville n'a drainé autant de monde que ce samedi 23 juillet, date d'ouverture de la manifestation « Sfax capitale de la culture arabe 2016». Une journée euphorique qui fera date dans l'histoire de la ville. Historique et mémorable, tels sont les qualificatifs amplement mérités par la soirée du samedi, autant par l'affluence massive sans précédent que par le volet protocolaire, le sans-faute sécuritaire et l'aspect festif. Sfax a été, en effet, le point de convergence d'hôtes de marque qui ont rehaussé la manifestation par leur présence : les ministres tunisiens de la Culture, de la Femme, de la Famille et de l'Enfance, du Développement régional, de la Jeunesse et du Sport ainsi que les ministres des Finances et de l'Emploi. Côté hôtes arabes, Sfax a accueilli la ministre égyptienne et directrice générale de l'Organisation de la femme arabe, les ministres de la Culture d'Algérie, Soudan, Somalie et Bahrein, des ambassadeurs accrédités en Tunisie, un grand nombre de représentants à l'ARP, ainsi que des délégations de haut rang du Maroc, Arabie Saoudite, Jordanie, Koweit, Sultanat d'Oman et Emirats arabes unis, en plus de la délégation de l'Organisation de la femme arabe. Historique, l'a été aussi l'ouverture de la manifestation qui a enregistré une véritable marée humaine. Selon diverses estimations concordantes, en effet, a environ deux cent mille personnes se sont donné rendez-vous, samedi dernier à la Corniche de Chatt El Kreknah, à Bab Diwan, à la Place de La Kasbah, à la Place de la Lutte pour l'Indépendance et à différents autres espaces ouverts. Ce que Abdeljélil Gdoura, chargé des relations extérieures commente ainsi : « C'est la souveraineté de l'art de la rue, le règne des spectacles à ciel ouvert qui illustrent la démocratisation de la culture, conformément à une autre vision, une autre perception de la culture . Donc, Sfax autrement vue, Sfax telle qu'on ne l'a jamais vue auparavant. Mais au-delà de cette ouverture, il y a beaucoup de stations, de semaines culturelles arabes, beaucoup de pays amis ayant sollicité leur participation. Bref, ce sera l'ère de la Culture en majuscule ». Du point de vue sécuritaire, il y a lieu de parler d'exploit car, en dépit du flux humain considérable, aucun incident à notre connaissance n'a été enregistré la nuit de samedi à dimanche 24 juillet, comme l'a également confirmé Abdeljélil Gdoura. Côte réjouissances populaires, à l'exception de la défaillance du spectacle des montgolfières qui a laissé une certaine frustration auprès du public nombreux, surtout après une attente de pas moins de trois heures, le reste de la programmation a quasiment tenu ses promesses, avec en apothéose le mapping en 4D sur les remparts et le concert donné par Mohamed Ali Kammoun, intitulé « Parfums de Sfax ». Il s'agit, comme l'indique l'artiste lui-même, « d'un spectacle de création musicale tunisienne contemporaine avec un accès sur le patrimoine tunisien, marqué par un souffle spirituel un peu afro-américain »
