Clap de fin sur le mercato d'été, le club «sang et or» en a été l'animateur incontesté, alors que le CSS et le CA se sont contentés d'y faire de la simple figuration Les échos du marché des transferts été 2016 se sont tus d'un seul trait depuis jeudi soir. Jusqu'au dernier moment, le suspense était entretenu au sujet d'une possible signature du milieu de terrain international du GFC Ajaccio, Mohamed Wael Larbi, pour l'Espérance Sportive de Tunis, et, à un autre niveau, du point d'atterrissage de Alaâ Abbès une fois annoncé à l'Olympique de Béja, une autre fois au Club Sportif Sfaxien. Finalement, le demi tunisien du club corse ne rejoindra pas l'imposante colonie des recrues estivales du club de Bab Souika lequel a sans doute estimé que cela suffit (largement) comme cela. Echaudé par un dernier exercice plutôt moyen, sauvé sur le fil par une qualification en Ligue des champions, Hamdi Meddeb n'a pas lésiné sur les moyens, déboursant sans compter afin de bâtir la meilleure formation possible. Le président «sang et or» a de la sorte réussi à mettre la main sur de jolis spécimens, tous d'ailleurs des internationaux en puissance : Ferjani Sassi, Mohamed Ali Moncer, Anis Badri et Aymen Ben Mohamed (Tunisie), Hichem Belkaroui (Algérie) et Mohamed Zaâbia (Libye). Qui dit mieux! Forcément, dans cette nouvelle configuration, le club de Bab Souika met la barre très haut et s'attend à recueillir les dividendes d'un tel sacrifice financier. La Coupe de Tunisie 2015-2016 constitue une première récompense. La suite, c'est une pression constante sur le staff technique et les joueurs. Compte tenu de la qualité de l'effectif, on n'a plus le droit de décevoir. Y compris en cas de victoire puisque l'on se rabattra alors sur la manière et le jeu produit comme on a pu le constater après la victoire de samedi dernier face au Stade Gabésien. L'ESS va-t-elle regretter Akaïchi? Prise dans la spirale de ses engagements continentaux de l'été, l'Etoile Sportive du Sahel s'est montrée moins agressive sur le mercato que son rival historique de Bab Souika. Alle a procédé par de petites touches renforçant son secteur offensif orphelin du «bomber» Ahmed Akaïchi, parti à Al Ittihad Saoudien, par l'arrivée du Libyen Anis Seltou et de Zouheïr Dhaouadi et celui médian par le débarquement de l'ancien Clubiste Stephane Houcine Nater. Ce faisant, le champion sortant évite de chambarder un groupe qui a largement donné des gages de crédibilité, de vigueur et d'intelligence dans sa gestion technique. Il faut croire que cette Etoile-là sera difficile à déloger tant le groupe a acquis maturité et confiance en ses moyens et fera encore une fois figure de favori quand bien même le départ d'Akaïchi risque de se faire ressentir, ni Diogo Acosta ni le Libyen Seltou ne donnant de véritables assurances quant au volet concrétisation et finish. Les deux autres composantes de la fameuse «bande des quatre» paraissent nettement en retrait sur le front du marché des transferts. Pour tenter de compenser la profonde saignée accusée depuis le départ de l'attaquant Junior Ajayi et du meilleur buteur 2016, le latéral gauche Ali Maâloul pour Al-Ahly du Caire, et du stratège Mohamed Ali Moncer pour l'EST, le Club Sportif Sfaxien a engagé Tijani Belaïd, Fehmi Ben Romdhane et, dernièrement, le Ghanéen Stephen Nyarko, notamment. Et ce n'est pas bien évidemment la même qualité. Quant au Club Africain, son mercato a été transparent, se contentant de quelques transactions (Fakhreddine Jaziri, Belkhither, Jacques Besson... ) sans réelle prise sur les véritables carences — du reste fort nombreuses — qu'il accuse comme l'a démontré la finale de la Coupe de Tunisie. Public visiteur : un retour tant attendu Par ces temps de crise financière aiguë, le reste des pensionnaires de la Ligue 1 a dû se contenter des miettes. Le cas de la JSKairouanaise, dont les supporters ont protesté avant-hier contre la politique manquant d'ambition du président Mourad Belakhal, ou du CSHammam-Lif dont la première sortie de la saison laisse craindre le pire. En revanche, les deux clubs de Gabès, le SG et l'ASG, ont pris un nombre considérable de joueurs, la quantité devant compenser la qualité. Dans leur nouvelle configuration, les clubs de L1 espèrent apporter spectacle et émotion au public qui va revenir en masse (du moins on l'espère) dans les stades. En effet, la dernière réunion MJS-FTF a consacré le retour dans les prochaines journées du public local et visiteur sur les gradins, grâce notamment à l'installation de la vente en ligne des billets. Un retour qui s'est fait longtemps attendre.
