Plus de 3 500 personnes ont été évacuées samedi et dimanche en périphérie de Bursa, grande ville industrielle du nord-ouest de la Turquie, alors que les pompiers luttent toujours pour contenir deux incendies majeurs actifs depuis plus de 24 heures. « Un total de 3 515 citoyens ont été évacués et conduits en lieu sûr », a annoncé le ministre turc de l'Agriculture et des Forêts, Ibrahim Yumakli, précisant que 2 300 pompiers et secouristes étaient mobilisés dimanche, affrontant les flammes dans des conditions rendues difficiles par de violentes rafales de vent. Plus de 850 véhicules, six avions et quatre hélicoptères ont été déployés pour tenter de maîtriser les feux, alors que les températures avoisinent les 40 °C et devraient rester élevées dans les prochains jours. Aucune précision n'a été donnée sur la superficie totale détruite par les flammes aux portes de la quatrième ville du pays. Le bilan humain s'est alourdi : un pompier est décédé samedi soir après une crise cardiaque, tandis que trois personnes ont trouvé la mort dimanche dans un accident impliquant un camion-citerne utilisé pour la lutte contre les incendies, selon le gouvernorat de Bursa. Mercredi, dix ouvriers forestiers et secouristes bénévoles avaient déjà perdu la vie, piégés par un violent feu de forêt à quelque 150 kilomètres plus à l'est. Par ailleurs, dans la province de Karabük, la plus boisée de Turquie, un autre incendie fait rage depuis cinq jours. Les pompiers, toujours à pied d'œuvre, ont dû évacuer plus de 1 800 habitants. Les flammes s'étendent sur plusieurs dizaines de kilomètres dans cette région recouverte à 72 % de forêts, où le relief montagneux complique sérieusement les opérations d'extinction. Face à une canicule persistante et à une sécheresse prolongée, les autorités ont appelé dimanche à la plus grande vigilance, avertissant que le risque d'incendies resterait élevé au moins jusqu'au mois d'octobre.
