Une «Stayda» au grand complet tentera de sauver la saison en passant aux demi-finales Pour Mourad Okbi et ses joueurs, seule une qualification cet après-midi à la demi-finale de Coupe de Tunisie peut atténuer le sentiment de frustration et de vifs regrets d'avoir raté l'objectif principal de la saison, le play-off et de s'être contentés de disputer le play-out. Une élimination à partir des quarts de finale ne ferait que remuer le couteau dans la plaie et n'augurerait pas d'un bon parcours lors de la 2e phase du championnat. C'est pourquoi le technicien gabésien a pris toutes ses précautions pour ménager la colonne vertébrale de sa formation lors du match sans aucun enjeu face à l'OB, faire souffler et donner un temps de répit à ses joueurs-clés pour espérer les retrouver fin prêts pour ce rendez-vous très important à ses yeux avec l'USBG. «C'est une rencontre très difficile qui nous attend, affirme-t-il. Le fait que les Benguerdanais jouent à domicile devant leur public est déjà un handicap pour toute équipe adverse. Ce handicap est devenu plus lourd pour nous après leur qualification au play-off et leur moral à tout casser après cet exploit. Avec le vent en poupe, ils seront intraitables, en tout cas pas faciles à manier pour nous. Ce sera pour nous un véritable examen, une partie très dure». Retour des ténors Face aux «Cigognes», Mourad Okbi a donné l'occasion à quelques joueurs pour faire leurs apparitions comme titulaires, à l'image de Ali Msakni, Aymen Ben Mohamed, Karim Ben Amor et même Chedly Ghrab qui entre souvent en cours de match. Quelques petits indices satisfaisants, mais pas au point d'être tellement rassurants. Retour donc à la case départ pour aligner le onze de départ coutumier avec Slim Rebaï dans les buts, Aliou Cissé retrouvant le flanc droit, Houssem Haj Mabrouk conservant le côté gauche et la paire Akram Ben Sassi-Hachem Abbès de nouveau comme charnière centrale. Au milieu de terrain, Ali Ragoubi laissera sa place à Aymen Kthiri, l'un des rares joueurs qui jouit de la confiance continue de l'entraîneur de la «Stayda» et qui est toujours titularisé quelle que soit sa forme. Il sera pivot axial aux côtés de Aymen Kthiri pour former le premier rideau défensif avancé et libérer ainsi le revenant Youssef Fouzaï pour une tâche beaucoup plus offensive. Surtout que devant, il y aura Ahmed Hosni et le duo de pointe Hichem Essifi-Dramé Mikhaïlo, absents devant les Béjaois. Bref, le meilleur onze de départ que Mourad Okbi a sous la main, expérimenté, aguerri sur lequel repose l'espoir de sauver même en partie une saison décevante.
