En laminant hier avec panache des Algériens décevants, le Club Sfaxien termine premier de sa poule et évite le Club Africain en quarts de finale Stade Taieb Mhiri de Sfax, temps très chaud, pelouse en bon état, public nombreux (près de 8.000 spectateurs, dont 2.000 fans algériens). Club Sportif Sfaxien bat Mouloudia Club d'Alger (4-0). Score à la mi-temps (1-0). Buts: Firas Chaouat 2' et 85', Houssam Amdouni 90' et Alaâ Marzouki 90+1' pour le CSS. Arbitrage: Denis Batte (Ouganda). Avertissements: Ben Ali 38' (CSS), Mebarakou 73' (MCA) CSS : Gaâloul, Mathlouthi, Dagdoug, Meriah, Amamou, Awadhi, Sokary (Amdouni 77'), Hannachi (cap.), Ben Ali (Marzouki 59'), Karoui, Chaouat (Bouraoui 89') MCA : Chaouchi, Hachoud (cap.), Mibarakou, Bouhanna, Azzi, Naccache, Ouazzani (Mansouri 64'), Mehdi Kacem, Haj Bougeche (Seguer 78'), Sid Ahmed Awej, Drarja Derby maghrébin dans la capitale du Sud où une grande migration des supporters rouge et vert est enregistrée. Le «Doyen» débarque à Sfax en position de force. Premier de sa poule, toujours invaincu et déjà qualifié aux quarts de finale, il trouve dans le soutien des deux milliers de supporters «chnawa» qui l'ont accompagné un précieux atout. Les absences de Badbouda, Gourmi, Jamouni et Karaoui paraissent au départ secondaires, l'entraîneur Kamel Mouassa disposant de solutions crédibles. Sauf peut-être sur le flanc gauche de la défense où Mathlouthi et Hannachi trouvent régulièrement une autoroute face à un Zidane Mebarakou catastrophique. Fallou Niang, parti à Châteauroux est ovationné par le public avant le coup d'envoi. Les Noir et Blanc frappent d'entrée. Quatre-vingt dix secondes de jeu et les voilà devant grâce au jeune Firas Chaouat qui reprend du gauche une ouverture côté droit de Walid Karoui. Mebarakou Zidane était déjà aux abonnés absents. Les Tunisiens auraient pu réussir le break sans la décision injuste de l'arbitre assistant qui refuse un but à Chaouat, servi par Hannachi pour une position de hors jeu inexistante (15'). La tête de Ben Ali caresse la transversale après un joli centre de Mathlouthi (27'). Haj Bougueche réplique de la même façon, sa tête manquant de peu le cadre (28'). Pourtant, les Sfaxiens baissent dans le dernier quart d'heure leur étreinte et renforcent la ligne médiane. Du coup, les occasions deviennent rares, surtout que les Mouloudiens ne réagissent pas. Le surnombre est régulièrement sfaxien. L'envie aussi. On évoque dans le cas du MCA des joueurs impayés et inquiets pour les retards de versement de leurs émoluments, ce qui se serait répercuté sur leur motivation. Le doublé de Chaouat Au bout du premier half, la prestation des visiteurs est franchement décevante: pas assez concentrés, ils payent le tribut de la fatigue dans leur 47e sortie de la saison. Le coach Kamel Mouassa confirme son onze de départ après la pause. Sokary donne la première alerte en récupérant puis en frappant, mais son tir manque de précision (52'). A l'heure de jeu, le coach portugais du CSS, José Da Mota choisit d'incorporer Alaâ Marzouki à la place de Ben Ali. Et d'emblée, lancé par l'excellent Sokary, l'ancien attaquant stadiste a failli doubler la marque, mais son tir manque de puissance (62'). La partie somnole un bon moment, le derby nord-africain n'offrant pas grand-chose à voir. Ainsi fallut-il attendre la 77e minute pour assister à un nouveau tir, cette fois décoché par l'avant algérien Naccache. Malgré le rebond, Gaâloul est sur la trajectoire. Puis, le feu d'artifice noir et blanc. Karoui lance Marzouki qui lobe astucieusement Faouzi Chaouchi. Chaouat, en véritable chasseur de but, corrige la trajectoire du lob (85'). Et c'est le doublé pour la jeune révélation sfaxienne. Dans ce final incandescent, le MCA n'existe plus, et c'est d'abord Amdouni, qui vient d'effectuer sa rentrée qui part des 40m, percute plein axe, met dans le vent deux adversaires et fusille le keeper mouloudien (90' : 3-0). Dans la foulée, Amdouni, encore lui, centre en direction de Marzouki qui anticipe Chaouachi et reprend acrobatiquement de la tête. Poteau rentrant, et but (90+1': 4-0). Les Algérois boient le calice jusqu'à la lie. Il y a douze ans, en coupe arabe, le CSS étrillait le MCA (4-0) au Mhiri. L'histoire bégaie. Au plus grand bonheur du public sudiste. Avec 13 points (contre 11 pour le MCA), le CS Sfaxien assure brillamment le passage du tour et donne rendez-vous en septembre prochain aux Marocains du FUS Rabat en quarts de finale. Place à des vacances bien méritées.
