Les Espérantistes ont été plus réalistes en exploitant à bon escient les occasions nettes qui se sont présentées à eux dès la première mi-temps Stade Taeïb-Mhiri de Sfax Temps printanier. Terrain en bon état. Public nombreux. EST bat CSS : 2-0 (score acquis à la mi-temps). Buts de Yassine Khenissi (23') et Saâd Bguir (26'). Arbitrage de Haythem Kossaï, assisté par Marouène Saâd et Mohamed Bakir. Avertissements : Methlouthi et Zouaghi (CSS), Rabii, Kom, Kolibaly et Khenissi (EST CSS : Jridi, Methlouthi, Zouaghi, Meriah, H'nid, Aouadhi, Sokary (Hamdouni 71'), Hannechi, Ben Ali (Louati 46'), Marzoughi, Eduwo (Chaouat 46') EST : Ben Cherifia, Derbali (Meskini 90'), Rabii, Talbi, Chemmam, Kom, Kolibaly, Bguir (Sghaïer 30'), Blaïli, Badri (Jouini 75'), Khenissi La rencontre au sommet de la 22e journée a tenu toutes ses promesses dans la mesure où elle a été disputée de bout en bout, avec pour corollaire des exploits individuels de certains parmi les éléments les plus cotés des deux parties. Mais le mérite revient essentiellement aux «Sang et Or» qui ont su exploiter les occasions nettes de scorer qui se sont présentées à eux, ce que les «Noir et Blanc» n'ont pas su le faire en dépit des excellentes opportunités qu'ils ont pu créer tout près des bois adverses. Cela s'est répété à maintes reprises, et ce, dès les premières minutes de jeu précisément la 4e, lorsque Houssem Ben Ali a tiré à côté des bois de Ben Cherifia, alors qu'il était bien en place pour donner l'avantage aux siens... Marzoughi, lui aussi, ne put ajuster comme il se doit son tir, en mettant la balle à côté. Et comme le dit le vieil adage, celui qui rate encaisse. Le CSS a pris en l'espace de trois minutes, aussitôt après, deux buts successifs, suite à deux grosses fautes en défense que Khenissi, puis Bguir exploitèrent à bon escient. Ce fut d'abord à la 23e minute, puis à la 26e minute. Le métier des visiteurs Dès lors, les dés sont jetés, l'EST, avec une bonne ligne défensive superbement dirigée par Khalil Chemmam, a assuré une couverture appropriée à sa zone, en dépit d'une domination presque constante de son vis-à-vis. Le 4-5-1 qu'elle a su appliquer avec une défense haute bien organisée a fait avorter presque dans l'œuf toutes les tentatives sfaxiennes visant à revenir au score. Même les incursions, balle au pied, de Marzoughi, Ben Ali, Zouaghi et Eduwo ont été avortées par le dispositif défensif bien soudé des «Sang et Or» qui ont failli conforter leur avantage au score par un 3e but vers la fin de cette première mi-temps. Mais Khenissi a raté son tir bien qu'il fût près de la cage du gardien Jridi (44'). Domination stérile des «Noir et Blanc» La seconde période de jeu a connu des moments bien difficiles pour les visiteurs. Mais la chance a été de leur côté avec la succession d'occasions nettes de scorer qui se sont présentées à Alaâ Marzoughi (47' et 49') successivement Mathlouthi, puis Marzoughi, encore une fois, et enfin Chaouat après sa rentrée à la place du Nigérian Eduwo n'ont pu trouver la voie des filets du gardien Ben Cherifia. Et ce qui compliqua davantage la mission des «Noir et Blanc», c'est la manière avec laquelle l'arbitre Haythem Kossaï a dirigé les débats en fermant les yeux sur trois montreuses fautes défensives des visiteurs dans leur zone de réparation, ce qui a déclenché le courroux des supporters locaux, lesquels se sont manifestés par leurs jets de bouteilles et des projectiles sur le terrain. L'EST a finalement réussi à préserver son avantage et consolider par là même sa position en tête du classement. Quant au CSS, il continue de perdre des points précieux depuis l'entame de la phase retour, ce qui lui a valu une régression dans son rendement, tout comme au niveau de son rang du classement.
