Rebelote avec la Champions League et la phase des poules au titre de laquelle l'EST ouvrira contre Al Ahly à Alexandrie ce vendredi à 20h00. D'emblée un os dur et en déplacement par-dessus le marché. Un choc très prometteur. Peut-on parler de sitôt d'une revanche dans l'air à l'occasion de la rencontre de ce vendredi (20h00) qui opposera l'EST à Al Ahly au stade d'Alexandrie dans le cadre de la première journée de la phase des poules de la Champions League? Absolument pas car ni la victoire ni même la défaite n'auront le même impact que celui ressenti l'année dernière lorsque Al Ahly avait éliminé l'Espérance en quart de finale. En effet, la revanche n'en sera une que si les «Sang et Or» auront éliminé les «Ahlaouis» de la prestigieuse compétition continentale. Chose qui est logiquement exclue dans cette étape de la compétition que les deux protagonistes joueront avec l'avantage des pronostics pour la qualification au tour suivant car ils sont nettement supérieurs aux deux autres membres de leur poule, à savoir les Botswanais de «Townships rollers» et les Ougandais de «Campala City». Du coup, les «Sang et Or» ont la latitude de ‘‘refouler'' pour un certain temps leur désir revanchard en le mettant au frais pour une éventuelle retrouvaille dans un tour avancé de la compétition. Cela ne veut nullement dire qu'il y aura un certain laxisme dans les deux prochaines confrontations avec Al Ahly, mais il ne faut guère se laisser emporter par une précoce et superflue exaspération revancharde qui sera dénuée d'importance. Presqu'au complet Dans ce premier duel, l'Espérance, qui s'envolera aujourd'hui à destination du Caire, aura la chance de pouvoir profiter des services de presque tous ses joueurs, et ce, après avoir récupéré la majorité de ses blessés : Chamseddine Dhaouadi, Ghaïlane Chaâlali, Haïthem Jouini, Maher Ben Sghaïer et Montasser Talbi. Ceci est important car même si l'Espérance ne joue pas pour la revanche pour le moment, elle comptera toutefois jouer, pour la victoire en Egypte même car l'objectif primordial dans cette étape est de terminer en première position de la poule afin de pouvoir affronter le deuxième classé d'une autre poule dans le tour des quarts de finale. D'ores et déjà, on se pose la question : est-ce que l'EST est capable de damer le pion à Al Ahly devant son public qui l'accompagnera en grand nombre au stade «Borj Al Arab» d'Alexandrie? A priori, tout porte à croire que la troupe de Khaled Ben Yahia a les moyens de ses ambitions. Absences de marque à Al Ahly C'est d'ailleurs ce qu'appréhende tout le public ahlaoui qui pense que l'EST ne peut espérer une meilleure opportunité à saisir que la situation problématique par laquelle passe Al Ahli pour le moment. Après sa cuisante défaite jeudi dernier devant son frère ennemi d'Ezzamalek (1-2) et la sortie pour blessure de son meilleur attaquant, le Nigérian Ajay, avant-hier contre le club d'Assiout dans un match de Coupe d'Egypte, les potentialités psychologiques d'Al Ahly semblent avoir été sensiblement affectées avant son rendez-vous avec l'EST. L'on parle même d'autres possibilités d'absences de marque pour blessures avec l'incertitude fort probable de Ali Maâloul et du Marocain Walid Azaro. Là, on parle de vedettes du club égyptien dont l'absence, si elle s'avérait vraie, ne sera que fortement ressentie et lourde de conséquences fâcheuses pour Al Ahly au grand bonheur de notre représentant qui ne peut espérer un meilleur scénario pour son entrée en lice dans cette nouvelle édition de la Champions League. Tout de même, il ne faut pas croire que la tâche des «Sang et Or» sera de tout repos à Alexandrie. Bien au contraire, car le vis-à-vis de l'EST s'appelle Al Ahly, dont le seul nom force le respect puisqu'il s'agit du club le plus titré en Afrique avec ses huit couronnes remportées haut la main.
