Le vide laissé par le départ d'El Belli a engendré des perturbations à tous les niveaux et notamment au niveau de la préparation d'intersaison qui a accusé un grand retard. Rhim, qui a juste un mois, sera-t-il capable de rattrapper le retard et de surcroît bien préparer l'équipe qu'il connaît bien au jour J? Scientifiquement parlant et selon les spécialistes, une bonne préparation d'intersaison nécessite logiquement au moins une période de six semaines partagées entre le volet physique très important et qui accapare la part du lion (trois semaines) et l'approche technico- tactique ponctuée par les tests d'application (au moins cinq) qui a besoin de trois semaines. Or, l'USM qui a accusé un grand retard cette saison en raison de certains problèmes liés à la succession d'El Belli et celui du recrutement d'un entraîneur, notamment après le départ de Skander Kasri à la fin de saison pour un problème de contrat. Tout ceci a trop perturbé la préparation d'avant-saison qui n'a débuté que le 17 de ce mois, c'est-à-dire seulement après deux jours de l'avènement de l'enfant du club Lotfi Rhim. Ce dernier, et en dépit de sa parfaite connaissance de tout le groupe et de l'ambiance au sein de l'association gérée désormais par un comité provisoire, pourra-t-il en quatre semaines mener une préparation adéquate susceptible d'assurer avant le démarrage du championnat 2018/2019 aux joueurs aussi bien une fraîcheur physique qu'une maîtrise technico-tactique pour espérer bien entamer la saison? Théoriquement ce sera un peu difficile puisque la préparation proprement dite est liée à des données scientifiques spécifiques qu'il faudrait respecter dans le temps et l'espace pour donner à chaque étape de la préparation le temps nécessaire sans forcer le rythme. Cependant et du point de vue pratique il y a toujours possibilité d'achever tous les cycles de la préparation en quatre semaines, mais d'une manière très serrée et avec un rythme de plus en plus accéléré pour gagner du temps, ce qui ne va du point de vue scientifique avec la morphologie des joueurs en général puisqu'ils nécessitent entre chaque cycle une petite période de récupération et de relaxation. Une telle procédure aurait même des conséquences sur l'état de santé des joueurs souvent confrontés à des problèmes musculaires et parfois des blessures en raison des efforts poussés consentis lors de la préparation qui a connu un rythme fou. Le groupe est perfectible, les automatismes existent... En dépit des aléas cités ci-dessus, Rhim a beaucoup de chance puisqu'il dispose d'un groupe qu'il connaît très bien et dont la plupart jouent ensemble depuis un certain temps. Cette parfaite connaissance des qualités intrinsèques et extrinsèques des joueurs lui facilitera certainement la tâche dans la préparation. D'autant plus que ce même groupe, à un ou deux éléments près, a bénéficié la saison dernière d'une très bonne préparation menée minutieusement par l'ex-coach Skander Kasri. Ce qui constitue en réalité un atout non négligeable pour Rhim qui a aussi une idée claire sur l'ossature de l'équipe qui sera alignée au début de la saison. Donc, il n'a pas besoin de beaucoup de temps pour essayer les joueurs nouvellement débarqués dans la mesure où ils ne sont pas nombreux à l'exception de l'attaquant Korbi qu'il connaît bien puisqu'il a évolué auparavant avec les «Bleus» avant de partir au CSS. De même, les automatismes existent bel et bien entre les trois compartiments et Rhim devrait apporter sa touche pour les perfectionner. Pour terminer ce dossier épineux de la préparation d'avant-saison, et dans lequel Rhim est impliqué, on peut dire qu'un mois est juste pour effectuer une bonne préparation, mais il devrait s'estimer heureux parce qu'il va bénéficier d'autres facteurs qui vont l'aider dans sa tâche, notamment sa parfaite connaissance de l'effectif de la saison dernière qui a hérité d'une assise solide et des automatismes déjà bien huilés. Sa tâche consiste à mettre ces facteurs à son profit pour apporter sa touche tactique à l'équipe capable, malgré le retard accusé dans la préparation, de rééditer son excellent parcours lors de la phase aller de la saison dernière.
