En prévision de la reprise, les «Bleus» viennent de renforcer leurs rangs avec le défenseur étoilé Omrani et le milieu offensif stadiste Jelassi… La préparation pour la reprise bat son plein du côté de Ben Jannet. Disposant de presque la totalité de son effectif, Dridi, toujours confiant en dépit de la situation peu enviable du club, a soumis ses protégés à un programme minutieusement élaboré allant du volet physique à celui technico-tactique, sans oublier les matches amicaux, histoire de peaufiner les automatismes. D'ailleurs, trois tests ont sanctionné cette première phase de préparation effectuée à Monastir, soldés par deux défaites face à l'OB (0-2) et le CSS (1-2), but œuvre de Amri et un nul vierge devant le divisionnaire US Ksour Essaf (0-0). Volet renforts et sur avis de Dridi, l'USM vient d'engager deux joueurs, en l'occurrence A. Omrani (ESS) un défenseur pour un prêt de six mois avec option de prolongation et I. Jelassi (ST) un milieu offensif pour deux saisons. Notons que les recherches se poursuivent pour dénicher un attaquant de métier avant la clôture de mercato d'hiver : «Vraiment le mercato d'hiver a été très pauvre en joueurs de qualité et compétitifs», a estimé Dridi avant d'ajouter : «On aurait dû creuser pour pouvoir enrôler deux joueurs dont on a vraiment besoin pour donner plus d'équilibre et d'homogénéité à l'équipe en plus de Omrani un gaucher formé à l'ESS et qui peut jouer comme axial ou excentré et Jelassi un pur produit stadiste que je connais très bien et qui est capable grâce à sa technique et sa vision de jeu d'apporter le plus au niveau de l'animation offensive qui tarde à carburer à merveille. Pour le moment nous avons besoin d'un attaquant de pointe, nos recherches se poursuivent pour trouver cette denrée rare… on n'a pas perdu espoir et au cas où on n'arrive pas à réussir cette transaction d'ici la fin du mercato on fera avec ce qui existe au sein du groupe que j'ai renforcé par quelques joueurs de bonne qualité de l'élite, ils travaillent d'arrache-pied et leur marge de progression est excellente pour pouvoir s'imposer, à eux de saisir cette chance pour faire valoir leur potentiel physique et technique…». Ben Jannet ferme ses portes… En attendant le retour du duo Jrad et Chtioui en stage actuellement à Oman avec l'équipe nationale olympique pour les JO de Tokyo 2020, Dridi et ses protégés poursuivent leur préparation dans le terrain annexe… qui va même abriter les matches amicaux programmés pendant la trêve. Cela dit, le terrain principal de Ben Jannet a été fermé pour entretien urgent de sa pelouse en très mauvais état. Les travaux de maintenance du gazon prendront fin vers le 3 février prochain. De ce fait, il ne pourra pas abriter le match de la deuxième journée de la Ligue des Champions d'Afrique entre l'EST champion en titre et Platinum (Zambie) prévu le 18 janvier à partir de 20h00. La direction de l'EST devrait livrer une course contre la montre pour trouver un autre terrain à temps. Dernière minute : l'avant-centre du Gabon a débarqué Après des recherches et des contacts très poussés avec les agents des joueurs étrangers, l'USM vient de dénicher un attaquant international gabonais de métier. Il s'agit de Johan Lengoualama qui a évolué auparavant au Maroc avec le Raja de Casablanca avant de changer de destination pour endosser le maillot d'Alfaïcali de Jordanie. Doté d'une bonne expérience, Johan a été engagé pour une saison avec option de prolongation. Dridi pourrait compter sur les services de ce joueur qui va incessamment rejoindre le groupe à partir de la reprise prévue en début de février…
