Ils ont envie de rejouer, de retrouver leurs supporters et de gagner Entendons-nous d'abord sur quelque chose : il y a deux Ashanti au Ghana. Ashanti Kotoko, l'un des grands dominateurs du football continental dans les années 60, 70, 80, 90 et même 2000, avec deux victoires en Ligue des champions (70 et 83), cinq finales (67, 71, 73, 82 et 93), une finale en CAVC (2002) et une autre de la CAF (2004). Puis, il y a Ashanti Gold, formation plus modeste, celle qui affrontera tout à l'heure l'Etoile. Dont on ne sait pas grand-chose, qu'on découvrira tout à l'heure même temps que les Etoilés et qui ne peut a priori pas constituer un écueil infranchissable pour une Etoile forte de ses certitudes, de son effectif et de l'expérience de la plupart de ses joueurs. Adversaire inconnu? C'est peut-être tant mieux, ainsi on n'en sera que plus vigilant et on ne commettra pas l'erreur de se jeter aveuglément devant. Un accident est si vite arrivé dans ce genre de compétition où toute équipe qui se déplace rêve de marquer un but, de réussir le hold up parfait. Vaut mieux aborder la manche retour avec des certitudes. Equilibres L'Etoile a mis du temps pour se construire. Du temps et de l'argent. Elle semble être arrivée à maturité, sauf qu'il y a eu une erreur de casting au départ avec le recrutement du Marocain Mohamed Fakhir. Quelques mois de perdus tant au niveau des points que des choix des hommes et de la tactique. Aujourd'hui avec Kebaïer, ce sont les équilibres qui sont revenus avec, il faut bien l'avouer, un effectif riche tant au niveau du nombre que du talent, un mélange aussi d'expérience et de jeunesse qui promet une belle progression pour une équipe qui est loin d'avoir atteint son meilleur rendement. Son meilleur rendement, l'Etoile ne peut l'atteindre qu'avec la confiance, œuvre de l'entraîneur, bien sûr, mais aussi de l'ambiance autour de l'équipe qui doit être plus sereine. Œuvre aussi des joueurs qui doivent forcer davantage leur talent pour un meilleur rendement, une plus grande régularité et des résultats plus éloquents, seuls susceptibles de faire faire le saut de qualité à toute l'équipe. Pour toutes ces raisons donc, le public étoilé attend beaucoup de son équipe, de ses joueurs. Une victoire, bien sûr, mais de la qualité aussi, des buts et du spectacle. C'est vrai que c'est beaucoup à la fois et que la trêve forcée pèsera un peu sur les jambes, mais l'adversaire n'est pas un foudre de guerre et l'envie de jouer et de gagner énormes. Et pas uniquement les joueurs ! ------------------------------------------------------------------------ Formation probable MATHLOUTHI (BOUDERBALA) BEN CHAGRA - BEJAOUI GUEZEL -ABDENNOUR CHEDLY- MARZOUKI JAZIRI- DANIELO CHEHOUD-IAKAICHI ------------------------------------------------------------------------ ESS : 22e participation 22e participation de l'Etoile dans les coupes africaines, la 17e consécutive et la 9e en coupe de la CAF. L'ESS affronte, durant ce 1er tour, les Ghanéens d'Ashanti Gold. Ce club issu de la ville d'Obuasit a joué une finale de Ligue des champions en 1997 face au Raja de Casablanca sous son ex-appellation Gold Fields. Les Etoilés, vainqueurs de l'épreuve à 3 reprises en 1995, 1999 et 2006, affrontent pour la 2e fois un club du Ghana puis les Hearts of Oak en 1997, 1998, 2004 et 2006. Y.S.
