Le leader et son dauphin ont trébuché à Sousse et Mahdia Au fil des semaines, le championnat nous réserve de belles surprises. La 19e journée n'a pas failli à la règle. Mais cette fois-ci, ce sont le leader et son dauphin qui ont trébuché respectivement à Sousse et à Mahdia. Le Club Africain avait pourtant bien entamé la rencontre, menant par deux et même trois buts d'écart. Les Clubistes parviendront à regagner les vestiaires avec une longueur d'avance (14-13). Le tournant allait se situer en fin de première mi-temps, suite à une faute de Kamel Alouini sur Abdelhak Ben Salah. Le Clubiste sera disqualifié et son équipe en souffrira jusqu'à la fin. L'Etoile trouvera en effet le temps de s'organiser et ses jeunes joueurs, gagnés par le doute depuis l'échec en supercoupe d'Afrique, reprennent du poil de la bête. L'ESS change d'option en défense. Après avoir évolué en 6-0, l'équipe opte pour le 5-1. Ayant perdu un repère important en attaque (Kamel Alouini), les Clubistes ne trouvent plus leurs repères. L'Etoile est meilleure en défense et n'encaisse que 8 buts en 30 minutes, dont quatre jets de sept mètres. Elle s'applique également en attaque et arrive à se défaire du 3-3 clubiste. Elle fait, enfin, le break et arrive à achever le match avec quatre buts d'avance. EST : excès de confiance L'Espérance a, également, trébuché au moment où l'on s'attendait le moins. Personne ne prévoyait une défaite des «Sang et Or» à Mahdia face à une équipe locale rajeunie et privée des services de trois titulaires. Avant-hier, les joueurs espérantistes étaient trop confiants au point de se faire malmener par une équipe adverse jeune et ambitieuse. Les Mahdois ont assuré leur supériorité dès la mi-temps initiale (15-12). Même la rentrée du portier Wassim Helal, à onze minutes de la fin, ne changera rien au scénario. Pourtant, ce dernier bloquera trois balles et un jet de sept mètres. Ce n'était pas suffisant pour bloquer la fougue des Mahdois. Les «Sang et Or» prendront, certes, un but d'avance à cinq minutes de la fin (23-22), mais les locaux ne lâchent pas prise. Ils égalisent, reviennent à la charge et s'imposent par deux buts d'écart. Les défaites du CA et de l'EST ne changent, cependant, rien au classement, les Clubistes gardent leurs trois points d'avance sur les Espérantistes. C'est plutôt l'Etoile qui a réalisé la meilleure affaire. Si elle bat Menzel Témime le 27 avril en match retard, l'ESS rejoindra l'Espérance à la seconde place. Pour sa part, le Sporting Club de Moknine décroche. Les Mokninois ont mal négocié leur déplacement à Hammamet. En quête de réhabilitation, l'ASH s'est reprise de belle façon et demeure l'éventuel candidat à la quatrième place, qualificative au play-off. En bas du tableau, l'affaire de la journée a été réalisée par Béni Khiar qui a battu Gremda. De son côté, le Stade Nabeulien continue de manger son pain noir. Résultats EMM-EST 27-25 ESS-CA 26-22 ASH-SCM 22-19 USS-CSH 28-23 USTé-SN 25-21 EBSBK-USG 29-26 Classement Pts J 1) CA 53 19 2) EST 50 19 3) SCM 48 19 —) ASH 48 19 5) ESS 47 18 6) EMM 40 19 7) USTé 31 18 8) USG 29 19 9) CSH 28 19 — EBSBK 28 19 11) USS 26 19 12) SN 24 19
