• Fixer un ensemble de points et de priorités et conforter les liens existants • Le soutien sud-africain aux initiatives présidentielles relatives à «2010, Année internationale de la jeunesse» et au Congrès mondial des jeunes hautement apprécié‑ Une séance de travail tuniso-sud-africaine s'est tenue, hier après-midi, au Palais du gouvernement à la Kasbah sous la présidence de MM. Mohamed Ghannouchi, Premier ministre, et M. Kgalema Motlanthe, vice-Président de la République d'Afrique du Sud, en présence des délégations des deux pays. M. Mohamed Ghannouchi a souligné que cette réunion constitue une occasion pour passer en revue, de manière globale et approfondie, les relations entre les deux pays et pour prospecter les moyens et les mécanismes les plus appropriés permettant d'enrichir et de diversifier les domaines de la coopération bilatérale afin qu'elle soit au diapason de la volonté politique qui anime le Président Zine El Abidine Ben Ali et le Président sud-africain Jacob Zuma, conformément aux aspirations des deux peuples frères. Il a mis en relief la solidité des relations bilatérales qui remontent à l'époque de la lutte du peuple sud-africain pour l'éradication de la ségrégation raciale et obtenir l'affranchissement, affirmant le souci du Président Ben Ali de consolider les relations de coopération bilatérale, intensifier la concertation et multiplier les rencontres entre les responsables des deux pays. Il a rappelé, à cet égard, la visite du Président Nelson Mandela en Tunisie en 1994 pour participer pour la première fois au sommet de l'Unité africaine. Le Premier ministre a affirmé l'importance de fixer un ensemble de points et de priorités susceptibles de conforter les liens de coopération et de garantir les attributs de l'efficience et de la pérennité. Il s'est félicité de l'expérience d'avant-garde dans le domaine de la coopération médicale entre les deux pays qui constitue, a-t-il dit, un exemple de la démarche escomptée et un stimulant pour élargir la coopération à d'autres domaines à l'instar de la recherche scientifique, l'innovation technologique, les technologies de l'information et de la communication ainsi que d'autres domaines stratégiques. M. Ghannouchi a affirmé la disposition de la Tunisie à partager son expérience et son expertise dans les divers domaines avec ses frères sud-africains, en matière, notamment, de lutte contre la pauvreté, de promotion de la femme, d'aide aux démunis, de réalisation de logements sociaux et de couverture sociale. Impulser les échanges commerciaux Il a rappelé, dans ce sens, les particularités du modèle de développement tunisien équilibré, fondé sur l'étroite corrélation entre les dimensions économique et sociale, et qui a permis au pays de réaliser des acquis louables reflétés par l'obtention de la première place mondiale en matière de rapidité de progression de l'indicateur de développement humain. Le Premier ministre a, par ailleurs, souligné l'importance d'impulser les échanges commerciaux "qui demeurent en deçà des attentes et des opportunités offertes dans les deux pays", réaffirmant l'importance de développer des mécanismes de coopération dans ce domaine, tant au niveau bilatéral ou multilatéral qu'au plan continental. Il a, en outre, indiqué que la Tunisie aspire au soutien de l'Afrique du Sud pour conclure un accord commercial préférentiel avec l'Union douanière d'Afrique australe (Sacu) et la Communauté de développement d'Afrique australe (Sadc). Il a, également, exprimé la volonté de multiplier les contacts et les rencontres entre les hommes d'affaires des deux pays, afin de tisser des liens de partenariat durable et fructueux. Sur un autre plan, M. Ghannouchi a renouvelé les félicitations de la Tunisie à la République Sud-Africaine pour être le premier pays africain à organiser la Coupe du monde de football (Mondial 2010), la plus grande manifestation sportive au monde, affirmant que cet honneur est un hommage pour l'ensemble du continent africain. Soutien sud-africain aux initiatives présidentielles Il a, aussi, exprimé la reconnaissance à la République Sud-Africaine pour son soutien à l'initiative du Président Ben Ali de proclamer l'année 2010 "Année internationale de la jeunesse", et pour son souci de contribuer à la réussite de toutes les manifestations qui seront organisées dans ce cadre, dont notamment le Congrès international de la jeunesse. Il a affirmé, à cet égard, être convaincu que la dynamique qui résultera de ces manifestations permettra de conforter le rayonnement international de l'Afrique et ouvrira de nouvelles voies de dialogue et de rencontre entre la jeunesse africaine et la jeunesse du monde entier. M. Kgalema Motlanthe a exprimé sa considération pour le soutien constant de la Tunisie à l'Afrique du Sud, notamment durant la période de l'édification de son pays, et ce, dans le cadre des relations de fraternité et de coopération établies entre les deux pays. Il a mis l'accent sur la volonté de l'Afrique du Sud de s'inspirer de l'expérience tunisienne dans les divers domaines en vue de réaliser davantage de progrès et de prospérité et de relever les paris posés, en particulier dans les domaines de l'éducation, de la santé, du développement rural, de la réforme agraire et de l'emploi, soulignant que la Tunisie constitue un modèle de pays émergent qui a réussi à améliorer les conditions de vie de sa population. Il a évoqué l'évolution des relations bilatérales qui s'est concrétisée à travers la création en 1996 d'une commission mixte, outre l'échange de visites de responsables dans les deux pays et la signature d'une vingtaine d'accords de coopération dans plusieurs domaines, soulignant la volonté d'élargir le partenariat à d'autres domaines tels que les secteurs scientifiques, la technologie, les technologies de la communication, la formation, la culture, les arts, la jeunesse, ainsi que dans le domaine militaire. Tirer profit de l'expertise tunisienne Il a indiqué que son pays souhaite tirer profit de l'expertise et du potentiel des compétences et cadres médicaux tunisiens, rappelant que 80 médecins tunisiens travaillent actuellement dans des régions rurales en Afrique du Sud. Il a salué l'initiative caritative menée par le «Club Al Bassar», en 1997, permettant à 1.300 malades, issus des zones rurales sud-africaines défavorisées, de recouvrer la vue. Le responsable sud-africain a aussi mis en valeur l'importance de la coopération entre les deux pays dans le cadre des missions de paix dans le continent africain ainsi que la contribution de la Tunisie à l'encadrement militaire d'unités sud-africaines opérant dans le désert, ce qui a permis de promouvoir l'expérience des forces sud-africaines à travailler dans de telles conditions. Il a insisté sur l'aptitude des deux pays à contribuer à la réalisation du développement dans le continent africain aussi bien dans le cadre du partenariat bilatéral que des mécanismes de l'Union africaine. Auparavant, M. Mohamed Ghannouchi a eu un entretien avec M. Kgalema Motlanthe. L'entretien a porté sur les relations entre les deux pays et les moyens permettant de promouvoir et de diversifier la coopération bilatérale et de la hisser à des paliers supérieurs. L'entretien a permis, également, d'évoquer les questions d'ordre régional et international d'intérêt commun.
