Le compte à rebours a débuté avec le départ ce matin des «Noir et Blanc» au Caire… C'est avec un moral au zénith et une grande détermination à défendre crânement ses chances dans cette épreuve continentale de la CAF que le CSS s'envole ce matin pour Le Caire, avant de rejoindre la ville de Suez, distante de quelque 120 kilomètres de la capitale égyptienne. C'est là où les «Noir et Blanc» affronteront dimanche prochain leurs adversaires en ce troisième tour de l'épreuve. La rencontre s'annonce difficile, eu égard à la valeur intrinsèque de l'opposant, faisant partie pour le moment du trio de tête en championnat local, avec Al Ahly et Ezzamalek. A cœur vaillant, rien d'impossible, comme nous l'a confié le capitaine sfaxien, Fatah Gharbi, ajoutant‑: «Nous sommes pour le moment sur une courbe ascendante qui doit nous conférer plus de consistance dans le jeu et de répondant. Et puis, nous avons appris à voyager à travers le continent». Vingt joueurs retenus pour le match L'ensemble des joueurs retenus pour ce déplacement (au nombre de 20) demeurent convaincus que c'est dans l'adversité qu'ils sont capables de se forger un moral de battant‑: «Petrojet est un opposant qui force le respect. Mais nous saurons comment le dompter, avant de lui porter l'estocade finale», nous a précisé le régisseur sfaxien, Kamel Zaïem, lequel passe pour le moment par une période faste, tout comme la majorité de ses coéquipiers. Forfait de Guemamdia et Haj Messaoud L'entraîneur Luka ne pourra pas toutefois compter dimanche prochain sur son buteur patenté, Heykal Guemamdia, qui a encore besoin de rééducation avant de pouvoir reprendre du service, tout comme Emir Haj Messaoud, encore convalescent. Dominique Da Sylva ne sera pas lui aussi parmi le onze rentrant, ayant «sauté» les dernières séances d'entraînement pour des raisons inhérentes au renouvellement de son passeport. Bergaoui suspendu Chaker Bergaoui, quant à lui, ne sera pas habilité à jouer dimanche pour somme d'avertissements. Toutes ces défaillances, si on ose les appeler ainsi, ne constitueront point un handicap pour un ensemble qui puise sa force de son fond de jeu et de la richesse de son effectif. Luka comptera en effet beaucoup plus sur des joueurs combatifs et tout décidés à mouiller le maillot, à l'instar de Youssofo,Ben Salah,Ouerghemmi, Touré et Maâloul, lesquels auront à leurs côtés Gharbi, Hammami, Zaïem, Hamza Younès et Khalloufi. Ce sera donc l'amalgame jeunes et moins jeunes qui croisera le fer dimanche prochain avec l'équipe égyptienne, Petrojet. La rencontre sera jouée au stade principal de la ville de Suez, d'une capacité de 25.000 spectateurs. Mais, auparavant, les «Noir et Blanc» auront à effectuer deux séances d'entraînement sur les lieux pour parfaire leur préparation et s'acclimater avec les conditions climatiques, telles que la chaleur qui sévit à Suez.
