Journée défavorable à ces trois prétendants pour l'unique place restante dans le groupe du titre. Hasard ou coïncidence : les trois prétendants pour l'unique place encore à prendre pour rejoindre le play-off ont subi la défaite. L'avenir de La Marsa n'a rien prouvé à Sfax face à l'indétrônable CSSfaxien, le COK s'est contenté d'un seul point en remportant deux sets lors de son débat à domicile face au leader l'ESSahel, enfin, l'USTSfax dans son fief, et contrairement à ce qu'on s'y attendait, a dû baisser pavillon devant un Aigle de Haouaria auteur de sa meilleure prestation depuis le début de l'actuel exercice. Maintenant, ils ne sont plus que deux candidats : l'équipe banlieusarde et celle du Cap Bon qui partagent la quatrième place et qui animeront les cinq journées restantes de la phase initiale. Sans opposition La présence marsoise à Sfax ne fut qu'une simple formalité. Les protégés de Hatem Tajouri, moins accrocheurs que d'habitude, n'ont pas trouvé le registre technique dans lequel ils pouvaient s'exprimer. Dans une courbe ascendante, et en regain de forme, le CSS a forcé la décision en l'espace de quarante-deux minutes. L'écart des points dans les sets disputés dénote à quel point les forces étaient déséquilibrées. Ecoutons Moncef Belaïba, l'entraîneur du CSS : «La pression était énorme dans le camp marsois. Cela a pesé lourd sur le moral des joueurs. La précipitation et le manque de réussite lors des attaques et des manœuvres défensives eurent raison de l'ASM, loin de son réel potentiel. Mon équipe n'a pas ainsi trouvé de difficultés pour maîtriser la situation avec une certaine aisance». Surprise au match de lever de rideau. L'USTS s'est heurtée à un Aigle capbonais qui ne s'est pas cette fois-ci déplacé pour de la simple figuration. Les équipiers de Saddam Hmissi ont barré la route de qualification devant les Transporteurs qui ont payé cher leur excès de confiance. Détail des sets : 24-26, 20-25, 25-23, 22-25. Pareille performance donne à l'ASHaouaria un élan psychologique et l'opportunité d'affûter ses stratégies en gardant le maintien à l'esprit. On attendait un coup d'éclat du COKélibia en quête de qualification, surtout après deux victoires de suite et qui recevait l'Etoile du Sahel qui passe par une période critique. Ce fut, en définitive, l'Etoile de Foued Kammoun qui, après deux premiers sets décevants 23-25, 20-25, revient pour égaliser à deux sets partout 25-18, 25-20 et gérer le cinquième set à sa guise : 15-11. L'ESS s'est contentée de deux points et continue à maintenir la cadence en haut du tableau, tandis que l'unique point décroché par le COK l'a propulsé à la quatrième place. Est-ce une satisfaction kélibienne ? Hatem Sammoud, l'entraîneur du COK, répond : «On méritait mieux puisque nous étions les premiers à prendre l'initiative. Deux sets à zéro face à un adversaire de la trempe de l'ESS puis ce fléchissement au cours du troisième set et le ratage monstre des attaquants ont failli nous compliquer la tâche. J'ai la certitude qu'avec un peu plus de précision et de concentration, mes joueurs auraient pu remporter ce match. Il n'en demeure pas moins qu'en dépit de cette courte défaite, je préfère ne retenir que les points positifs qui sont la bonne lecture des schémas tactiques de l'adversaire et l'éclosion de certains jeunes talents.» Enfin, à la salle Zouaoui de Tunis, tout comme à celle de Carthage, les débats ont tourné à l'avantage des «Sang et Or» face aux Aviateurs qui n'ont résisté que lors du troisième set 28-26, et aux Carthaginois en accueillant les Hammam-Lifois sur un score sans bavure 32-30, 25-18, 25-16. Résultats COK-ESS 2-3 EST-TAC 3-1 USC-CSHL 3-0 USTS-ASH 1-3 CSS-ASM 3-0 Saydia : exempte Classement Pts J 1. ESS 42 16 2. EST 38 15 3. CSS 36 14 4. ASM 26 15 –. COK 26 15 6. USTS 21 15 7. USC 16 15 8. ASH 12 15 9. TAC 9 15 –. Saydia 9 11 CSHL 5 15
