L'Office national de l'artisanat, résolument engagé dans une logique de mise à niveau stratégique, s'apprête à mettre en route un véritable Plan national de développement de l'artisanat (PNDA). Ce nouveau programme est appelé à répondre aux sollicitations qu'avait dégagées l'Etude stratégique 2002. Fondé en 1959, l'ONA s'est illustré depuis le départ par une activité fondatrice en faveur de la préservation du patrimoine national et de sa valorisation, dans une pays qui se souciait alors en priorité de mettre en exergue les attributs de sa souveraineté recouvrée. L'Office avait alors, bien entendu, également veillé au maintien de l'activité artisanale et à la diffusion du savoir-faire artisanal, mais il ne bénéficiait pas d'une véritable vision stratégique englobant l'ensemble du secteur. L'action de l'ONA a permis d'enregistrer d'importants acquis, aussi bien en faveur du patrimoine et de la culture nationale, qu'au niveau social, mais cette action ne s'appuyait pas vraiment sur des objectifs nationaux planifiés soutenus par des données chiffrées et des programmes de promotion s'inscrivant dans le cadre d'une véritable stratégie d'avenir. Un secteur économique à part entière Bien que faisant vivre alors une part importante de la population tunisienne, notre artisanat n'était pas appréhendé comme un secteur économique, mais plutôt en tant qu'activité sociale et pourvoyeuse d'emplois, notamment dans les zones les plus reculées de la République. Ainsi, l'artisanat n'avait pratiquement pas sa place dans les plans de développement économique et social, et ce, jusqu'au 8e, lequel n'a ainsi trouvé dans le précédent aucune référence ou donnée de base. Seul mécanisme appuyant l'artisanat de manière institutionnelle, le Fonapra (Fonds national de promotion de l'artisanat et des petits métiers) lui réservait à cette époque 3% de son enveloppe de financement des projets. Ce n'est qu'à travers l'intérêt spécial que le Chef de l'Etat a accordé à l'artisanat depuis 1987, que l'activité artisanale s'est peu à peu imposée comme un secteur économique à part entière. Et le rôle de l'ONA s'est révélé, depuis lors, dans les multiples dimensions que les artisans tunisiens et toutes les familles qu'ils font vivre de leur travail, appelaient de leurs vœux. Car l'importance de l'action menée aux fins de fixer les populations dans leurs zones d'origine et de les stabiliser dans leurs activités professionnelles ne peut échapper à personne, surtout qu'elle a été menée dans le cadre d'une vaste opération, hautement symbolique, de réconciliation du Tunisien avec l'artisanat national. Une réconciliation qu'illustre bien la place qui est désormais réservée au secteur au niveau du plan de développement économique et social, où tout un chapitre est réservé à l'artisanat, avec d'importants programmes et des réalisations multiples. Le succès que connaît la Journée nationale de l'habit traditionnel est l'une des multiples illustrations de cette réconciliation. Désormais, et avec le PNDA, il est question de dépasser les actions ponctuelles pour établir une vision globale et des attentes aussi bien qualitatives que chiffrées. L'artisanat, en tant que secteur économique et social important, générateur d'identité et grand pourvoyeur d'emplois, a droit à des prévisions chiffrées sur la base d'une évaluation rigoureuse des ressources, des activités, de la production et des réalisations. Il mérite que l'on prenne la peine de planifier des investissements en sa faveur, que l'on situe son positionnement au sein de l'économie nationale, que l'on estime avec précision sa place dans la production et dans les exportations, ainsi que la part lui revenant dans le PIB. Enfin, il serait fort utile de visualiser avec précision ses rapports à l'emploi et les perspectives qu'ils offrent dans la logique d'une mise à niveau globale. S'inscrivant dans la logique des conclusions de l'enquête de 2001, ayant permis la réalisation de l'Etude stratégique de 2002, le PNDA procède d'une vision claire en vue du développement du secteur. Il s'appuiera sur 15 projets traduisant 15 plans d'action déjà validés par une vaste consultation nationale et consolidés par diverses décisions présidentielles concrètes destinées à impulser le programme. Un processus fédérateur associant tous les acteurs Cependant, un développement harmonieux du secteur de l'artisanat ne peut plus se contenter d'une action volontariste conduite par le seul ONA, même si elle est fortement appuyée par l'Etat. La nouvelle approche ambitionne, au contraire, d'activer un processus fédérateur auquel s'associeraient tous les acteurs et qui mobiliserait toutes les potentialités et tous les atouts disponibles. La formation, le patrimoine, la culture, le tourisme, l'exportation, l'emploi, l'investissement, le commerce… des volets multiples sont directement concernés par une stratégie de relance de l'artisanat, laquelle se prévaut d'une triple dimension : économique, culturelle et sociale, et escompte voir le privé jouer un rôle particulier en matière d'investissement, de promotion du savoir-faire et de développer de la valeur ajoutée. A un moment où se fait jour une tendance au retour vers ce qui est spécifique, comme valeur sûre face à la mondialisation. Le plan national de développement de l'artisanat est aujourd'hui à l'étape de la finalisation, celle de la rédaction des différents programmes d'action spécifiques devant être soumis aux bailleurs de fonds : les banques, l'Etat, l'Unesco, l'Union européenne, la Banque mondiale, la BAD… Sachant que l'UE a déjà débloqué 100 mille euros pour une mission d'expertise chargée de la rédaction du PNDA. Un plan comportant 15 projets regroupés en une matrice à 7 axes thématiques, dégageant 41 actions concrètes programmées. Sachant que, dans une deuxième phase, il faudra mettre sur pied des plans régionaux de développement de l'artisanat (PRDA), en s'inspirant des expériences similaires menées en Europe par l'UE.
