C'est la principale remarque du sélectionneur national à propos de son équipe Juste après le troisième match face à l'Angola à Hammamet, Alain Portes a tenu un point de presse pour apporter certains éclaircissements. D'emblée, le sélectionneur national a déclaré : «Le bilan définitif du stage sera fait avec du recul». Toutefois, le coach a son idée sur quelques joueurs qu'il a tenu à voir à l'œuvre lors des trois rencontres face à l'Angola. Le premier n'est autre que le nouveau venu en sélection, le Tuniso-Français Riadh Souid, un pivot de 1,90 m qui évolue en France avec le Club de Brière, fraîchement débarqué en Ligue1. «C'est un joueur qui a de la qualité, mais aussi des défauts. Il a trop de lacunes à combler. Il n'a pas encore le niveau international. Il n'évolue en Ligue 1 que depuis trois mois». Tel est l'avis du sélectionneur national. On doute fort qu'Alain Portes refasse appel à ses services. Puis, Portes a parlé de Boukadida, le sociétaire de l'AS Hammamet : «Il a été brillant lors de la finale de la Coupe de Tunisie face à l'Etoile, mais il a une marge de progression à atteindre». L'Etoilé Jihed Jaballah n'a pas laissé les meilleures impressions : «Il a commencé tardivement à pratiquer le handball. Il a des lacunes à combler et ne peut pas être prêt pour le prochain Mondial d'Espagne». Le jugement est peut-être sévère et a même touché le «Sang et Or» Jabeur Yahyaoui au sujet duquel le sélectionneur national a dit : «Il a beaucoup plus de talent en championnat qu'avec l'équipe de Tunisie». Alain Portes est plus indulgent envers le néo-Clubiste Mohamed Soussi à propos duquel il dira : «C'est un joueur très intelligent et bon en défense. Il est encore junior et doit travailler davantage». Les appréciations du sélectionneur national ont aussi concerné Amine Bannour : «Il a des hauts et des bas, et n'est pas régulier dans ses prestations. Quant à Alouini il a intérêt à se mettre au service de l'équipe». Gharbi et Tej marquent des points Le sélectionneur a reconnu qu'un énorme travail attendait le sept national. On se souvient qu'après la dernière CAN du Maroc puis les Jeux olympiques de Londres, bureau fédéral et staff technique national avaient évoqué le rajeunissement de la sélection. Heykel Megannem, Wissem Hmam et Anouar Ayed avaient annoncé leur retraite internationale. Aujourd'hui, il est difficile de remplacer un joueur de la trempe de Megannem. «Il y a des solutions. Alouini pourrait être le demi-centre de la sélection à condition de ne plus jouer pour lui. Il y a aussi la solution Soussi et même Jallouz pourrait faire l'affaire. Aujourd'hui, dans les sélections européennes, le pivot est un tireur». Le casse-tête pour Alain Portes est le poste de pivot. Le sélectionneur national a avoué qu'à l'heure actuelle, ni Chouiref ni Jaballah et encore moins Souid ne font l'affaire, avant d'ajouter : «Gharbi et Tej sont en train de marquer des points. Je serai obligé de les reconvoquer». Pour le Mondial d'Espagne, il faudra une équipe compétitive même si l'objectif avoué de la Fédération, en accord avec le sélectionneur national, est la mise sur pied d'une nouvelle équipe pour les Jeux olympiques de 2016 au Brésil. Cela veut dire aussi que le nouveau contrat d'Alain Portes ira jusqu'à cette date. «Je me suis toujours senti bien en Tunisie et il n'y a pas de raison que j'aille voir ailleurs», dira ce dernier. D'ailleurs, les résultats plaident en sa faveur et son bilan est largement positif. Avant de terminer, le sélectionneur a avoué : «Nous manquons actuellement de puissance. C'est un point que nous améliorerons à partir du 17 décembre, date de la reprise des entraînements pour le Mondial».
