L'attitude du président de l'EST est lourde de signification Tout le monde sait qu'après la perte du titre continental, l'ambiance au sein de l'Espérance de Tunis n'est plus ce qu'elle était. Dirigeants et staff technique espéraient un bon résultat au derby pour faire oublier aux supporters cette déconvenue et repartir du bon pied. Mais voilà que la défaite au derby est venue approfondir les blessures et rendre l'ambiance encore plus lourde et électrique au sein du club. La dernière sortie en championnat contre l'ASM a confirmé la baisse du régime du leader qui a beaucoup perdu de sa verve et surtout de sa sérénité. Samedi matin, des journalistes et le cercle proche du club, avec à leur tête Hamdi Meddeb, ont pris la direction du stade Zouiten pour assister à la rencontre amicale face au CSHL. Et lorsqu'on l'a croisé à la porte d'entrée, le président de l'EST était plutôt souriant et a même accepté de nous parler après le match. Cependant, la petite prestation de l'équipe semble avoir fait changer l'avis et l'humeur au premier responsable du club. Discutant avec le médecin de l'équipe au moment où Maâloul est sorti des vestiaires pour parler aux journalistes, Hamdi Meddeb, le visage plutôt grave, a décliné gentiment notre demande : «SVP, pas maintenant. Ce sera fait plus tard». Alors que son entraîneur parlait aux journalistes, il quitta discrètement le stade. Alors qu'il s'apprêtait à monter dans sa voiture, un confrère a insisté pour s'entretenir avec lui mais Hamdi Meddeb a reporté l'échéance en lui demandant de le rappeler mardi. Cela dit, l'ambiance bon enfant avant le match est devenue pesante au coup de sifflet final. Le président était dans son coin, l'entraîneur dans le sien avec les journalistes avant de s'entretenir longuement avec son staff. On a tout de suite senti qu'il y a une certaine froideur dans les rapports entre les deux hommes qui ne se sont pas parlés après le match. Hamdi Meddeb projette-t-il de se séparer de son entraîneur? Tant qu'il évite de parler, on ne le saura pas vraiment, même si dans les coulisses on parle d'un éventuel changement à la tête du staff technique. Une chose est sûre : le président de l'EST préfère continuer à se concentrer sur le mercato jusqu'à demain, date de sa clôture, d'autant qu'on attend toujours le dénouement de l'affaire Antar Yahia. Akaïchi égal à lui-même Samedi, les «Sang et Or» ont livré une petite prestation. A l'exception d'Ahmed Akaïchi qui a été l'auteur de quelques bonnes occasions et les jeunes Radhouane Khalfaoui (milieu offensif) et Zied Ounelli (attaquant) qui n'ont pas démérité non plus, le reste du groupe a été l'ombre de lui-même. La nouvelle recrue Emeka n'a pas non plus montré grand-chose. Il lui faut du temps selon son entraîneur pour qu'il s'intègre progressivement. Pour Nabil Maâloul, la préparation durant cette trêve hivernale est plutôt «d'avant-saison. Je pense que mes joueurs ont sorti un bon match. Mais nous ne travaillons pas dans les meilleures conditions puisque notre effectif est amoindri de 11 internationaux. Il y avait seulement quatre joueurs et un gardien sur le banc des remplaçants. Jeudi, deux joueurs se sont blessés lors de la sortie amicale contre l'équipe de Constantine. Le jeune Fadi a été victime d'une entorse alors que Gharsellaoui a eu une petite élongation, ce qui est prévisible après une opération aux adducteurs», déclare l'entraîneur de l'Espérance qui éclaire notre lanterne sur les derniers transferts du mercato. On nous a même expliqué que l'Espérance vit au rythme de la Ligue des champions. Ce qui explique pourquoi l'essentiel des recrutements se fait en hiver et non pas en été. Contrairement à la rumeur qui a circulé, Wajdi Bouazzi ne partira pas à l'Etoile. C'est Oussama Boughanmi qui doit incessamment signer un contrat au profit du club sahélien, si ce n'est déjà fait, et ce, dans le cadre de la transaction de Chehoudi et Dhaouadi qui se sont engagés respectivement pour 2 ans et demi et 4 ans et demi avec l'Espérance. Le seul dossier qui n'a pas été clôturé à ce jour est celui du défenseur algérien Antar Yahia. Selon Nabil Maâloul, le joueur a paraphé un contrat de 2 ans et demi et a même passé la visite médicale. On attend qu'il résilie le contrat avec son club allemand, Kaiserslautern. A se demander comment l'Espérance a fait signer un joueur qui est encore engagé avec un autre club? Pour ce qui est de Mohamed Soumaïla, l'entraîneur de l'Espérance a rejeté l'hypothèse que l'international ghanéen rejoigne le club. Pourtant, dans l'entourage du club, Soumaïla constitue une solution de rechange au cas où le transfert de l'Algérien capote. On nous a même dit que les deux «Sang et Or», Clottey et Afful, qui sont avec lui en stage avec la sélection du Ghana, sont en train de le convaincre de rejoindre l'EST. Pour conclure, nous signalons que Khaled Ayari a exprimé l'envie de rejoindre dans l'immédiat son club français, Angers, au profit duquel il a signé un pré-contrat qui devra prendre effet à partir de juillet prochain. Notons que le bail qui lie Ayari à l'Espérance prendra fin en juin prochain, ce qui explique pourquoi le joueur n'a pas encore eu le feu vert de Hamdi Meddeb. Encore une affaire à suivre dans les jours à venir. Avec celle de l'entraîneur, bien sûr...
